换作任何一个别人他都不会服，但说起王旦的器量的话，那是真真当得起宰相之位的。

赵恒却敏锐地嗅到了几分不对劲的地方，并未急着欢喜，而是在早朝之后，将瘦得仿佛只剩一把骨头的王旦叫进宫来，心惊胆战地询问道：“王相公，真要好全了？”

王旦默然片刻，一俯首，选择了实话实说：“不敢瞒陛下，臣下至多还得半月可活。”

这话一出，赵恒整个人都愣了。

等回过神来，他居然有了几分如坠冰窟的绝望和恐惧，盯着目光仍如往常的温和、却带着几分歉意的王旦，喃喃道：“那你，这是……”

王旦坦然相告道：“若无此病，臣下亦有壮志未酬，不愿轻易离去。然天意难改，唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”

赵恒还想说些什么，但在看出王旦面上的宁静释然，以及坚毅之后，就不禁将话咽了回去。

他赐下的赏赐，王旦坚决不受；他派下的御医，不起效用；而造成王旦积劳成疾的罪魁祸首，归根究底，还得落到他自己头上。

“王相公啊。”

过了好半晌，赵恒才心痛难忍地接受了这一噩耗。

他努力振作起来，考虑更加实际的问题了：“那依你之见，半月……之后，何人堪当首辅之位？”

王旦毫不犹豫道：“知臣莫若君，惟明主择之。”

赵恒苦笑：“都什么时候了，还要说这种话么？”

王旦听出帝王话中那显而易见的哀意，心中如何不有触动？

他正踯躅，赵恒看出他的为难之意，索性将心里的几个人选逐一抛出：“张咏如何？”

王旦不言不语。

赵恒便知道他是不同意了，又道：“马亮如何？”