茗芳苑内亭台水榭，草木葳蕤，院落打扫得干干净净，廊檐上挂着一排精致的六角灯笼，一看就是一直有人精心打理着。

外面下起了纷纷扬扬的小雪，苏锦瑶披着斗篷，在廊下不紧不慢地走着，时不时遇到几个下人，见到她纷纷停下来福身施礼。

清凛的空气伴着草木香气钻入鼻中，苏锦瑶对落后自己半步的秦管家道：“秦叔，辛苦你了。”

她久不在这里居住，院子还能打理成这样，定然是费了心的。

秦勇摆手：“应该的，何况也不都是我的功劳。我半年前才来，之前一直管着这院子的是严家小子。”

说着指了指跟在自己身后的年轻人。

那人忙拱手：“奴之本分，算不得功劳。”

态度恭谨，模样谦卑。

苏锦瑶打量了他几眼：“年纪轻轻，能静得下心，也属不易。”

她五年未曾踏足京城一步，很多人都以为她这辈子都不会回来了，就连她自己之前也是这么觉得的。

这种情况下，还能踏踏实实尽职尽责地做好自己的本分，不偷奸耍滑，起码也能算是个老实人。

严灏垂眸：“奴一家深受老夫人恩惠，不敢有半分懈怠。”

这院子里管事的下人都是秦老夫人亲自挑选的，即便是些不起眼的丫鬟婢子，粗使仆妇，也是秦管家当初悉心安排的。包括这次上山去接苏锦瑶的人，也是他从这些下人里挑的。

苏锦瑶虽然一直没有回京，但老夫人一直给她留着一套宅子在京城，就怕她什么时候想回来了却没地方去。