小二哥一张脸笑得皱巴巴，连连点头：“去吧去吧，客官玩的开心！”

沈乔顶着小二笑意满满的目光出了门，前辈笑她：“可好，缺什么来什么，小女娃这个月可是不必愁钱了，还不快谢谢那位鬼族帝姬？”

沈乔默默颔首：“这位鬼族帝姬真是个好人……不，好鬼。”

前辈笑出声：“你这爱抠字眼的毛病是改不了了。”

沈乔也笑：“又不妨事，改它作甚。”

出了门，就见得往日冷清的街道上一片喜气洋洋，往来行鬼摩肩擦踵，不小心迎面撞上了，就彼此拱一拱手，道一句“恭喜恭喜”，回一句“同喜同喜”，然后相视笑成菊花，每个人都开心得活像捡了十八万块鬼石的喜气洋洋，空气中溢满了欢快的气氛。

沈乔正容问前辈：“鬼王得女，固然是值得庆贺的大喜事，可何至于他们每人都高兴成这般，竟比自己老树开花还开心也似？”

这滑稽的比方配上她严肃的性格，就很有些超凡的喜剧效果，前辈“哈”地笑出声：“你这丫头，说话竟也这般促狭。这却是一桩你没听过的事了。”将来龙去脉如此这般和沈乔一解释，自己也稀奇得很，“倒不知衡戟是怎么把闺女给折腾出来的。”

“衡戟”乃是鬼王的名字，因少有人这么叫他，沈乔脑子转了一转，才反应过来前辈说的是谁，心底因前辈提起鬼王时这般随意的态度，而对前辈来历愈发好奇，却很体贴识相地不曾多问。

前辈提到“衡戟”，心底突然似有所动，当即起卦又算一算，果然有所得。“咦”了一声，道：“小女娃，你生机明晰了。”

沈乔不防转机来得如此快，结结实实有些惊喜，问道：“请前辈赐教。”

前辈却皱着眉：“你生机，在鬼王宫中，帝姬身畔。”

沈乔听完，才知方才前辈为何没有喜色，自己琢磨两回，也很犯了难：“鬼王帝姬身侧……我如何近得。”

前辈想了一会，道：“罢，你且去宫门处，我们看看再做计较。”

这实在是个很烂的主意，但眼下也没什么更好的法子了。沈乔应是。

到了鬼王宫前，却见宫门口告示处，密密地围着一圈圈鬼。沈乔等了一会，不见众鬼散开，反而眼看着越围越多，只得弯腰挽紧自己袍角，上前从鬼群中硬生生挤出一条路来，到得榜下。她看不懂鬼文，前辈却知识渊博，眯眼看了一会，道：“小女娃，你运道当真不错，该是否极泰来了。鬼王贴榜，为帝姬征召侍者。你可去应召。”

当真是天无绝人之路！沈乔惊喜万分，回客栈把自己收拾一番，行往挑选侍者之处去了。要做侍者，其实她很不合格，但是因为有前辈指点，却也表现格外优异地过了关。

她去退了客栈的房，把需要的东西拾掇一番，高高兴兴地进王宫。前辈很看不惯她这么开心，说她：“瞧瞧你这没出息的样儿！”

沈乔被嫌弃惯了，也不顶嘴，只含笑应是，还温温和和劝一句：“前辈莫要动怒，气到哪儿了，且不值当的。”

不说还好，一说前辈更气了。他将沈乔当半个弟子看待，如今沈乔却给人当婢女还这般美滋滋，一面厌自己连弟子都照顾不好，一面又气沈乔不争气。不觉自省，他怎么竟沦落到这个地步？！很是自闭了一阵子，再出来的时候，说话的频率都低了许多。

沈乔本以为应召上了婢女，就能顺顺利利到帝姬身边服侍，谁曾想她把问题想得太过简单。鬼王宫里调教多年的仆从甚多，那种近身服侍的好事，哪能轮得上外面这些新召来的婢女？她分得的尚算是进来的侍者里极好的了，也只是在帝姬后殿花园里侍弄花草。

沈乔蹲在花丛前剪枝丫，颇有些郁郁地对前辈说：“也不知要何年何月，我才能到帝姬身边去。”

前辈眼看自家弟子上赶着给人做婢女都做不成，比沈乔还要郁郁，心不在焉道：“急什么，我今日算你情况，已无生死之危……”声音渐低，突然道，“你看那处，可是帝姬出来了。”

沈乔精神一振，抬头看去。

蜿蜒小路尽头，红裙少女行步蹁跹，眉眼精致无双，神色清寒矜冷，顾盼之间，是钟天地造化而成的灵秀。映着宫殿檐角隐约的灯火，出尘不似真人。

沈乔握着手里修剪树丛枝丫的大剪子，愣愣看着少女。少女由远及近，察觉到沈乔的注视，垂眸看她一眼，收回目光，不曾停留，又渐行远去。

少女那一眼只淡淡觑来，却似将沈乔整个人从里到外看个通透。她久久出神，直到少女的身影消失许久，不知是因紧张还是因惊艳而忘记呼吸的沈乔才猛然回神，用力吸进一口气，后知后觉发现冷汗已湿了衣襟。她在识海里低声问：“前辈……”语调有些迟疑，“帝姬是不是，发现什么了？”