司机一名军人。他个子高大，沉默寡言。一双眼睛，始终注视着前方。他只是一心一意地开他的车，从在车站接到他时，就是这样一言不发。

感觉有些口渴的辜鸿铭从旅行提包里拿出了水杯。喝了半杯水后，才稍微缓解了口渴，然后他看着司机，仍是目不转睛地注视着路面。

“长官，我们还要多长时间，才到地方！”

以为他没有听见，辜鸿铭又说了一遍。司机把脸转过来，冷冷地看了他一眼。

但是依然没有回答他的问题。

真是一个沉默寡言的家伙！

辜鸿铭的心里这么想着。

看着车窗外的沙漠与荒原，辜鸿铭想到他在应天大学里读书时，就有人告诉过我，这条路不大好走。当时我还以为这些人只是因为不想到那里去工作，才故意吓唬他的。

帝国中央实验室！

这里可是发明家的天堂，刚刚取得机械工程学位的他，到这个地方干什么？

又一次，辜鸿铭想到了教授乔威，当时就对他说过：

“您不要把将要去的地方想象成天堂，那里或许是帝国科学的最高殿堂，但是在那里，你要能耐得住寂寞。那是远在天边的，在最荒凉的沙漠地带，而且是人们在想象中才能设想出的荒无人迹的地方。”

“也许您可以告诉我一点那里的大致情况吧？”

“大致情况？大致情况是：这地方位于沙漠之中，如果你选择了那里，至少在未来的五年之中，你都会在那里工作。”

进入帝国中央实验工作，那可是许多学者的梦想啊！

汽车在沙漠公路上奔驰着，隐没在沙漠荒原的深处，渐渐接近了目的地——呈现在眼前的是一道没有尽头的围墙。铁丝网围墙向南北两个方向伸展出去，消失在地平线的尽头。铁丝围墙很高，墙之间有多座警戒塔。在铁丝网上，间隔均匀的装着电灯，尽管太阳还没有落下，但是电灯就已经亮起了。

在汽车行驶到入口时，车刚一停稳，就有士兵过去他们用带有镜子探杆检查着车底，又检查了后备箱。

“证明信。”

辜鸿铭从行李中取出了他的证明信，在检查、核对之后，入口处的拦杆降了下来，汽车驶进了传说中的中央试验室内。