何元朗答出，继续说道：“有杀身之意，无杀人之心，易水一渡，再无归期。要离在易水畔，为送行的章豫太子弹奏此曲，但是并没有刺杀始皇，而是在始皇面前自戕而亡，所以没能挽救大楚灭亡的命运，非是要离不能杀，而是要离不忍杀一人而杀天下亿万苍生，只有杀己而成就天下苍生，要离当得起这天下第一刺客。”

何元朗说完，到上一杯酒，洒与地：“敬要离。”

之后又满一杯。

“说的好，来敬要离，你我同饮！”

叶落河举杯与何元朗同饮而尽。

叶落河又问道：“元朗，可有杀自身而救天下之念呢？”

何元朗看了看叶落河，笑道：“我不过是羽林中卫统领，守护景仁宫就是我的职责，做不得刺客，不过是一寻常之人，如何谈杀自身而救苍生，叶学士说笑了？”

曲终了，叶落河示意歌姬先下去，歌姬行礼而退。

叶落河神色收敛，笑道：“元朗，你我都在景仁宫中行走，但是平日相交不多，如此一起喝酒也是头一次，你说自己是寻常之人，太过自谦了，庐江何氏，太后侄孙、何右军大人之孙，闽国公何宗全之子、吴国公钱炜二弟子、大梁四骏之一，又如何是平常之人？”

何元朗神色不变，饮着酒问叶落叶：“叶学士，我的身份本就不是秘密，只是叶学士点破有什么深意吗？”

叶落河说道：“二十三年前我朝八大世家为温王谢崔 费陈钱陆，温家篡位，当年和陛下一起举兵攻入建都平叛的，不正是闽国公吗？温家谋逆，先帝被困太晨宫，东宫攻破太子被杀，陛下入京平灭温家叛乱，被立为太子，之后以谋逆大罪诛杀温家两万余人。而天下八大世家成了王谢崔费 何吴陆陈。”

何元朗端起酒杯也不喝，只是揣摩了一下叶落河的意思，随后说道：“学士说起我父亲的过往何意？我不过只是父亲的庶子，跟我谈这些有什么意义。”

叶落河笑道：“闽国公敢于以身家性命托付于陛下，而今日元朗可心有所属呢？”

何元朗心中略有所动问道：“学士可言明。”

叶落河说：“闽国公有五子，嫡子仅有世子一人，且世子好文，恐难继承右护军之职，闽国公爵位尊贵，然而权势依仗，一为太后和陛下，二就是军权，所以贤弟才能幼年拜吴国公为师，后又被太后安排进入羽林军中历练，去年调贤弟入景仁宫中护卫，保护七殿下，太后和国公为贤弟所谋划的是什么，贤弟难道不明白吗？”

何元朗仔细想了想说道：“叶学士，我只是服从父亲的安排，到没有细想过。先生可为吾解惑？”

叶落河继续分说：“七殿下自幼长于太后宫中，太后期望颇深，今陛下四子，除了七殿下，皆出于皇后，皇后乃王家之人，王费陆三家覆盖半个朝野，而西南诸州尽归越国公掌控，陛下如何心安。

为了天下安定，陛下与越国公早晚会做清算，越国公也绝不会引颈待戮；所以这些年，宫里几位非皇后所出皇子皆有意外发生，太后调你来景仁宫，护卫七殿下安全，且笼络了谢崔吴何四家以抗衡，为的就是为七殿下争一争天下，你是七殿下身边的人，闽国公当年所做的事情，未必你做不得。”

何元朗心中略微思量，然后说道：“叶兄，这可是太后的意思？太后希望我做什么，请兄长直言。”

叶落河用手指沾酒在桌子上写下一字“北”

何元朗笑了，没有一丝一毫的犹豫，点点头：“叶兄，吾愿往！”