尤其是蒸汽机改良遇到了瓶颈，随着蒸汽机在多部门分散应用，蒸汽机装置的耐热性遭遇了不少问题，还有难以解决的锈蚀问题，而这些问题只依靠加厚，锻造来解决，并不能大幅度改善问题，有了铬铁之后，这些问题则可以迎刃而解。

“蒸汽机的问题终于要解决了，这一次，我们绝不会再落后于他人！”

朱允炆轻松地说。

马恩慧疑惑地问：“他人，皇上说的他人是何人？难道说这世上还有比大明更厉害的王朝？”

朱允炆摇了摇头，低头看着茶水默然不语。

马恩慧不知道，大明人不知道，西方的文艺复兴推动了资本主义萌芽，西方科技即将登上历史舞台，再过几十年，他们的力量将会沿着大海，抵达东方，再过四百多年，他们将用坚船利炮，强迫这一方土地打开国门，沦落屈辱的深渊。

但现在，大明不会再落后了，华夏不会再落后了！

科技的先手，大明掌握了！

剩下的，就交给时间与大明的人才。

科技这颗种子已经在大明萌芽，只要呵护，不扼杀它，一定会成长为参天大树，为后世大明子民撑起一片天！

少量的铬矿石很快就送入武英殿，经过朱允炆验证之后，确系是铬矿石，立即下旨命令北平安排匠人，开挖铬矿，并传令工程机械院研究铬矿，找出其熔炼温度，掺杂比例与特性关系……

四月二十日。

朱允炆再一次至龙江船厂视察，万海平、梁尚才、阮安等人迎接朱允炆，匠学院的公输巧、二炮局的陶增光等人也到了。

这一次来，不是因为蒸汽机，而是因为铁船。

船坞里，一艘近五丈长的纯铁船傲然而立，没有设桅杆。船只底窄身宽，显然是一条海船。

万海平、梁尚才等人目光火热。

为了实现纯铁船只的制造，龙江船厂汇聚了最精锐的匠人力量，吃透了浮力学，掌握了船只设计与浮力的关系，计算图纸足足装了几十麻袋。

然而掌握理论难，但更难的还是制造。

大明不具备厚铁板大尺寸制造技术，想要打造铁船，就必须解决铁板的对接问题。

木质船只，铺设船底时，木板与木板之间可以胶合，可以铆接，可以填充缝隙，避免出现漏水渗水问题。