十三总是这样乐观。云昭看了他一眼问：“士兵的冬衣和粮饷都发了吗？”

“早已经发下去了，侯爷放心吧。”

十三搓搓手问：“侯爷，咱们还不回府吗？”

云昭冷淡地瞥他一眼。

十三皱皱眉毛。他的眉毛短粗短粗的，像两条毛毛虫，惹人发笑。

“您都在这儿住了好几天了，先生还在府里呢。”

云昭没接他的话，往前走说：“去巡营。”

才走了没几步，大营外疾驰来一匹马，马上的哨兵举着红色的小旗子，高声呼和：“急报！”

他的声音高昂，穿透了静寂的雪，如一记惊雷在大营炸开。换防休息的士兵也都从营帐里冒出头来。

云昭扭头看过去，营门打开，哨兵策马行来，临近勒马，地上的落叶翻滚起来。

哨兵翻身下马，匆匆跑过来，在云昭面前跪下：“禀主帅，前沿侦查，老山口外一百五十里，秦、吴两路大军约二十万，正急行军往老山口来。”

云昭眉头一耸，高呼一声：“备战！”

主帅营帐中，几位主将都聚在这里。帐内火盆里烧着炭火，暖气十足。几位主将吵得热火朝天，云昭的脑子嗡嗡作响。

她揉了揉眉心，拍板：“我带兵去老山口，甘青留守玉阳关。”

“我不同意。”甘青当即反驳。

老山口并不是关口，这只是横梗在大楚最南边华阴山脉的一处断口。因碎石堆砌，山体时常滑坡，这里并没有办法建关隘，只依靠自然的地理形势，能在这二十米宽的山口做防守。

老山口往北，有一百里荒原，没有城郭，没有百姓，自然也就没有沃土。再往北两百多里才是玉阳关，这长纵两百多里的土地上有朔州南部五城，二十万军民。

顾将军也反驳：“侯爷，我也不同意。”

余将军叹息一声，劝道：“侯爷，老山口虽不易攻，但也不易守。我们还是据顺水城防守最为妥当。”其他几位将军也点头表示赞同。

云昭蹭地站了起来，她指着沙盘上朔州南部五城。顺水城在五城中最南边，其他四城稍往北，但并无依赖之势，五座城几乎是散列在玉阳关外。

“据守顺水城，难道他们不会攻别处吗？”云昭瞪着眼，“即便从冀州调兵，我们一共也才十三万将士。散守五城？还是你们打算等到兵临城下，他们打哪我们防哪？”

云昭声音落下，营帐内寂静无声。没有充足的士兵，难以防守的朔州南部。一条苍林山将朔州隔断，保护了大楚南境，玉阳关易守难攻，却拱手将朔州南部送入虎口。

“守住老山口，我们就守住了南境的门。”云昭说，“顾将军，你即刻到冀州调兵，整备支援老山口。”

顾将军看了看她。她的脸上有一种肃杀的冷硬，令人不敢逼视。他拱手：“末将领命。”

“甘青，你守在玉阳关。余将军，你带五千人去顺水城，以备不时之需。”

“末将领命。”余将军应下来。云昭看向甘青。

他低下头：“末将领命。”

十三等人都散去才苦着脸问：“侯爷，你为什么非要去老山口。”

“因为那里最凶险。”

十三蹙眉。云昭盯着沙盘说：“只有我在那里，我才放心。”

老山口是决定此局胜败的关键，守不住则之后所有的谋划都将化作虚谈。

云昭来不及和先生告别，她连夜带七万大军奔赴老山口。