阿姜也警惕起来，先去将给容瑜的生日礼物准备了。这是一个小朋友的生日，不必劳动钟秀娥——就算劳动了，钟秀娥准备的可能也不太合容家的风格。阿姜出门的时候已问了杨氏，知道容府对这样的生日也没有特别的规矩。

府里人送的生日礼物都照着旧例，并不算特别的贵重。关系好的知道喜好的，会依着容瑜的喜好送她想要的东西。此外又有一些自家兄弟姐妹做的贺诗，画的画儿之类。其余寿面寿桃，新衣新鞋之类的，依照风俗，是要长辈给的，也都提前拿到了。朋友之间也是大差不差。都是年轻姑娘，想也不能多贵重。

阿姜也就照着这样备了一份儿，列了个单子给钟秀娥、公孙佳过目之后，送去容府。

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那一厢，容尚书并不知道公孙佳已经作了这样一个规划，他的脑袋有可能被牵连得落地。仍在认真地杨氏的汇报。

公孙佳与阿姜都没有看错，这个杨氏确实是前朝宫廷的尚宫。她已年过七旬，在前朝宫廷里游刃有余地生活了三十年，并且与已故的容尚书的继母结义为姐妹，直到前朝覆灭前夕，她向及时察觉不对劲儿，早早逃出宫廷，并且向容氏传递了明确的信息——这个破朝廷、这个破宫廷，太乱了，支持不住了。

容尚书的继母前几年过世了，容尚书依旧“奉养”着这位“阿姨”，容府小辈们平日里也对她颇为尊敬。杨氏平素也不张扬，就住在一处清静的小庵堂里养老。

今天，容尚书特意将她请出山，就为了观察一下公孙佳究竟如何。近来朝廷上的风向有点不大对，多做几手准备总是不会错的。一个家族想要繁衍，就不能只靠那对外宣扬的仁义道理，至少得是“仁义理智信”，得有个“智”字。否则，前朝吴家就是前车之鉴。

容尚书非常客气地问：“据阿姨看来，那一位如何？”

杨氏还是那个语气，说：“奇怪。”

容尚书关切地问：“奇在何处？又怪在何处？”

杨氏道：“看起来是个娇柔的姑娘，待人也大度。然而……我却觉得，她像当年的秦王。”

容尚书眨了眨眼，他不大记得前朝这些人了。前朝最后两个皇帝倒是都当过他的老板，都还有印象，这二位实在“不似人君”，干的破事一车一车的，数都数不完。其中一个爱好就是给宗室子弟、自己子侄改名字、改封号，用来“压胜”。遇到水旱灾害了，改个年号，改完了不行，把儿子改个名字，徙封到受害地区“压一压”。比如秦地有旱灾了，就给儿子改个“霖”、“雨”之类的名字，给他封过去。

连当时的人都记不住他们这些改来改去的名字，更何况几十年后的今天？前朝末年，两任皇帝一共改了二、三十个年号，容尚书这个经历过那个时期的人都不能细数，改封的诸侯王也差不多是这个数，这个“秦王”，容尚书得再捋捋到底是哪一个。

杨氏道：“就是王淑妃的儿子。”

哦，这个标志太明显，想起来了！

容尚书恍然大悟：“原来是他！他要是活着，朝局或许不至败坏……”

前朝王淑妃，值得写进列传里单开一篇的人物，出生卑贱，原是张婕妤的婢女，被皇帝看中之后，一路蹿升，反而跃过了原本的主人。出身不高，翻身之后却极端的奢侈、嫉妒，皇帝就吃她这一套，为了她废过太子，把皇后活活憋屈死。张婕妤也被贬去给皇后守陵。

皇帝想封王淑妃做皇后，遭到了大臣们的反对，当时容尚书太年轻，还不到出仕的年纪、没有参与，但是容尚书已故的父亲当时可是坚定地站在了王淑妃的对立面的，然后被罢官。但是王淑妃终究没能做成皇后，于是皇帝转而设法把王淑妃的儿子秦王册作太子。

这件也不行，因为秦王他非嫡非长，上头还有哥哥。君臣之间又是一番角力。秦王本人样样出色，少年老成，既知人心，又明礼制，且行止全不像他那个只会瞎闹的父亲。样子也很好看，很对得起他母亲的美貌。

由于君臣都不干正事儿，天灾之后就是他们这些人祸，再内讧下去就百姓就要造反了。大臣们跟皇帝也争得累了，兼之大臣们也不是全然没有家国情怀，还剩了一点理智的大臣们将秦王看了又看，觉得还行，让步了。

就在皇帝跟大臣干仗干赢了，终于要把非嫡非长的秦王册为太子的时候，秦王一病不起，他死了。皇帝眼都红了，册了王淑妃的次子做太子，大臣们此时也是扼腕，但是看皇帝要发疯，也只得忍了。

这位新太子就不能令人满意了，他天资只是中等，做个守成之君还凑合。想在天灾人祸的时节力挽狂澜，他的能力根本就不够。登基之后，他也挣扎了一阵儿，然而两年的时间里，任何他想做的“新政”都没能推行下去。