种建中的话给了明远一点模模糊糊的提示，但明远想了一小会儿，却始终没能想出个所以然来。

他干脆放弃去想，信口开河道：“种师兄，你说的这是一个很严肃的问题。先生近日在凤翔的书院里，研习的不就正是相关的理论？”

种建中听明远提起张载，马上聚精会神地听明远继续说。

“吕大临师兄前日里来信说，先生在书院前那块井田播种时，特地进行了选种，在不同的井田中分隔区域，种植不同的麦种，以观察这些种子、田地、耕作方法对于‘生产力’的影响，也就是‘天时、地利、人和’如何影响‘生产力’，如何提升‘生产力’。”

种建中也在师兄弟们往来的书信中见过“生产力”的概念，“哦”了一声，凝神继续听。

“依小弟来看，锻造铁器，也是一样，目标在于单位生产力的提高。也就是说，如果改变材料、方法，以同样的人工，如何能炼出更多的钢铁，制出更多的铠甲。这正是军器监中的匠人急需要探索的大事。”

种建中听着，便陷入沉思：

军器监那些铁匠每天都在干些什么？

“如果让熟于此道的匠人们当成了普通劳力来用，让他们一味循着旧法赶工，那么于军械制造上最重要的军器监便失去了研究提升生产力的意义。”

明远叽叽呱呱地往下说：“等到军器监工匠将改进的工艺流程研究明白，就完全可以交给其它作坊。这些作坊只需要按事先研究明白的章程，堆人力去做即可。军器监可以只检查质量，或者只负责一下最后组装。”

“这种做法叫‘外包’。”