天宝帝沉默了。

他本想以棋盘比喻如今形势，却没想到被李玄都反将一军。

过了许久，天宝帝方才说道：“先前我问先生谁是先生背后的棋手，先生不答，原来这就是先生的答案。只是不知如今的人心是什么？”

李玄都回达道：“人心即是所求，同欲则同求。万众一心，则无事不成。现在的人心只有两个字。”

“哪两个字？”天宝帝紧紧盯着李玄都，宽大袍袖中的手掌不自觉地握成拳头。

李玄都知无不言言无不尽：“太平。”

“太平？”天宝帝又重复了一遍。

“天下太平。”李玄都点头道。

“自明雍二十年以来，位于北方茫茫草原上的金帐汗国从西北一线屡次犯边，及至明雍二十二年，金帐大军兵临西京城下。”

“武德十年，金帐大军再次南下，攻陷西京。先帝惊怒交加，就此病倒，不能理事，朝政交由皇后谢氏和内阁首辅张肃卿共同署理，在张肃卿的主导下，朝廷拒不议和，调集蜀州、中州、晋州、燕州等地兵力，由左都督秦襄亲自领军，在秦州与金帐大军展开大战，迫使金帐大军退往凉州。”

“次年，金帐大军因粮草不足而撤兵，就在秦襄打算就此收复秦州、凉州等地之际，重病不起的先帝在西苑烟波殿驾崩。同年，秦州、凉州爆发饥荒，数十万流民无家可归，西北伪周趁机起事，瞬间席卷两州之地，占据西京，推举澹台云为共主，号称西王。”

“此时朝廷因为新帝登基之故，局势动荡不明，无暇顾及秦、凉二州。天宝二年，谢太后发动帝京之变，诛杀以张肃卿为首的顾命四大臣，罗列的罪名中就有‘不能尽心与金帐汗国和议，致使有今日西北叛乱’一条。张肃卿被杀之后，被张肃卿重用的秦襄也受到牵连而被罢官下狱，这位沙场宿将曾道：‘此冤狱也，自坏长城矣。’”

“在秦襄下狱之后，朝廷再无可战之将，几次想要收复西北，都为澹台云所败，损兵折将无数，国库愈发空虚，再难以支撑战事。”

“天宝三年，澹台云率军攻入蜀州，大破朝廷官军，又在短短一年的时间中，平定南疆蛮族十六部，以蜀州、秦州、凉州等三州之地，正式割据立国，澹台云被尊为‘圣君’。”

“在其后数年中，地师创立的青阳教愈演愈烈，席卷数州，边境上仍是战事不断。更不用说其他天灾人祸。”

李玄都望向天宝帝：“如今是天宝八载，马上就是天宝九载，如果从武德十年算起，战火已经绵延了十年之久，而且不同以往，并非一州一地的战火，而是席卷了大半个天下的战火，战死之人、饿死之人、死于非命之人不计其数。天下苦战乱久矣，天下之人，无不思定。这便是人心所向。”