熊廷弼两度守辽，他走的是固守的路子，后来提出了‘三方布置策’，要固守广宁，并且以天津的海路兵力从后方骚扰后金，同时拉拢朝鲜，让他们在后金的后方埋下一颗钉子，这个以辖制为主的策略，在当时还是十分符合实情的。而王化贞作战失利，广宁丢失之后，熊廷弼下令撤回山海关内。这次的撤退在有些人的眼中被看做是熊廷弼丧失了以往固守的土地，熊廷弼也被打上了溃败的烙印而下狱。

但是接替他的王在晋并没有否认这一选择的正确性，也提出了要固守山海关，甚至在距离山海关很近的地方修建一座城池，这个做法过于保守，他也就被认为太过于胆小。

“在这之后，袁崇焕就越级上书给了内阁，他提出了一个完全不同的策略，不再是保守地守住山海关，而是要修建一条宁远防线。当时的首辅叶向高请孙承宗前往辽东考察，孙承宗看到了这个策略中的精妙之处，也是主张使用这个战略，他与王在晋就此事产生了严重的分歧，一个一固守为主，一个却要向前推进构建一条防线。”吴无玥也听闻过传言中王在晋与孙承宗就此事谈了七天七夜，但是最终当时的天启帝还是选择了孙承宗的方针。

“孙承宗作为帝师坐镇辽东后，那里有过一段时间的平静，可惜因为魏忠贤一党的倾轧，他不久就被罢官了。不过有一点不能忽视，孙承宗与袁崇焕不是没有分歧。那时袁崇焕在他手下驻守宁远，可是对于是宁远的防线到底修建多长多大，特别是在锦州的问题上，孙承宗并不是完全赞同袁崇焕的提议。所以直到孙承宗要离职前才同意了袁崇焕的主意，将宁远防线逐步扩大。”

然后高第就接替了孙承宗成为了辽东经略，他坚持认为要退回关内，用山海关为界限守辽，而放弃宁远、大小凌河、锦州这一防线，孙承宗多年的心血就这样毁于一旦，其他人都退回了关内，只有袁崇焕拒不从命，率领着部下固守着宁远。而就在这时发生了努尔哈赤挥师南下的战事，袁崇焕奋力抗敌，也在那一战里袁崇焕取得了宁远之战的胜利，才有了努尔哈赤中炮后不治身亡。高第随即被罢免，王之臣成为了蓟辽督师。

但是王之臣与袁崇焕不和，朝廷为了稳定局面，提出了关内由王之臣督守关内，而关外则由袁崇焕镇守。也是从这个时候开始，袁崇焕正式修建锦州的防线。趁着袁崇焕修建防线，皇太极调头攻向了朝鲜与毛文龙，决心把后方最大的威胁彻底拔除。

“可惜事情发展到了今天这一步又回到了原点。”朱由检指了指地图上的锦州宁远防线，“这条放线在此次的战役中被皇太极毁去了七七八八，前面几年的功夫都白做了。要是重新修建，那么往里面投的钱，几乎能把整个大明的水利重新修建一边。但如果真的退回关内，谁也不敢保证万一山海关失守带来的严重后果，后金军队会不会直接冲入大明，直指京城。”

吴无玥也叹了一口气，这是一个两难的问题，其实还是投入与产出之间的平衡，关键是在国家的财政是不是应该向着辽东大幅度倾斜。

要是重建宁锦防线，那么给辽东的预算会占了整个财政收入一大半，就算是在光景好的时候，也是一笔压得人喘不过起来的钱，何况是在这个灾荒不断的年月里。收入的总额是有限的，用在了辽东军费上，做其他事情的钱就少了，就算朱由检用内库去补贴，也要想想这么做是不是值得。

但是不修建这道防线，固然在理性的分析上很正确，守在山海关，先稳定了内部，再解决后金。可是山海关距离北京太近了，要是一朝失守，后果谁也不能承担，就目前辽东的兵力，谁也不能作保几年内能完全太平。就是有人敢保证，但这个责任不是一个辽东督师能负担的起的，可能是以整个大明在进行一场豪赌。

“如今皇太极也不好过，这次是他成为大汗后的首次大失败。后金的几个大贝勒之间夺权也十分激烈，他要想平息这次战败的后果也要两年时间，但这个时候我们就更加不能退了。”

吴无玥也有些拿不准，如果在胜利的时候后退被视作是内里空虚，万一皇太极又抽了，或者其他贝勒为了争功，再攻打一次大明怎么办？可这条防线现在已经被毁了，再造的代价若是建立在耗尽国内财政上，同样也是拆东墙补西墙的手法。

况且就他来看，恐怕这些年的天灾不会停下来，还要耗上一段时间，那么为了保证百姓尽量少受到天灾的影响，就要投入更多的银钱。可还是那个问题，朝政坏了那么久，不能够在一瞬间就良性循环起来。就算有了多产的土豆等粮食，也不是在第二天就能收获几万亩，当中这段过渡时间最难熬。