“我可不想被送到某个不知名的空间去！”托尼灵敏地躲过好几发子弹和手雷，一瞬间原地上升，以脱离那些奇怪玩意儿的射程。“小心点，希德！”

就算托尼不这么喊话，所有人也都看得出，希德的确该小心点。原因别无其他，就因为他一人就引走了黑暗精灵全部火力的百分之八十——

“看起来他们能感觉到以太在我身上，”他一边飞速地在枪林弹雨中穿梭，一边调侃自己，“我该感谢他们的厚爱，是不是？”

托尼有心帮忙，但在这种时候，最好还是别离希德太近，以免两人都被卷进去。所以他继续悬浮在空中，寻找黑暗精灵最密集的地方，再精准地给上两炮。“别说话了，”他道，“赶紧甩掉那些家伙！”

希德依言照做。瓦特阿尔海姆地界十分空旷，只有些丘陵的起伏，所以依靠急拐弯来摆脱追兵什么的都很不实际。这样一来，他就只能动用以太的力量，让它在自己身后产生巨大的暗红色屏障——

扑！

扑扑！

扑扑扑！

刹车不及的黑暗精灵撞上屏障时，发出的就是类似水泡浮出水面的轻响。听起来没什么，结果却很要命——他们看起来就像是穿越过一层半透明的水幕，但穿过去就直接消失了！

“等等……？”托尔震惊了，他觉得这一天里他震惊地次数实在有点过多。“这是怎么发生的？”

因为大部分黑暗精灵都在追着希德跑，所以洛基现在有空暇回答这个问题。“你还没看出来吗？希德在用黑暗精灵的那件武器！”

“可是这……”托尔能猜出这点，但他不理解希德为什么可以将以太用得如此顺手。以太是黑暗精灵制造出的武器，理论上不可能太轻易听从别人的命令，不是吗？尤其是，玛勒基斯本人还在附近呢！

“很明显，”洛基轻声道，目光紧紧追随着那一道不甚明显的灰白弧线，“在灵魂宝石之后，又有一块无限宝石为希德所折服。”

托尔猛地回头看向洛基。“当你说‘折服’，”他强调似的问，“你是在说无限宝石会自己选择主人吗？”

洛基还真的认真思考了几秒。期间当然有黑暗精灵想要偷袭，但都被托尔的锤子打飞了。“不好意思，我的形容给你造成了误解。”然后他这么说，“就和人们追求强大一样，无限宝石大概也是如此。尤其当我们知道，力量宝石本来就有贪婪的属性。”

这么一解释，托尔大致明白了。

力量宝石，也就是以太，本身已经很强大，但它依旧会汲取附身者的能量，的确能算是一种贪婪。假使以太认定，它的新主人要强于旧主人，当然有可能抛弃玛勒基斯！

以太不会再回到玛勒基斯手里，这固然是个好消息；但另一个问题也来了——以太在希德身上发现了什么，才会让它背弃制造者？

这对话，还在忙着摆脱追杀的希德没注意，但托尼听到了。“等等等等，”他嚷嚷起来，“你们的意思难道是，以太盯上了希德？我怎么觉得这不是个好消息？”

必须得说，这推论不仅仅震惊了托尼三人。

“这不可能！”一直在注意希德周边战况的玛勒基斯大惊失色。“他不可能掌握以太！”

出于同样的理由，阿格里姆原本很黑的脸色似乎也要白了。以太该听从的是玛勒基斯的命令，这不合常理！正常情况该是这样的——以太附身到别人身上，以太吸取那人的力量，但以太最终能够还是会响应玛勒基斯的召唤，回到他们黑暗精灵的手里！

可现在，残酷的事实给了他们一个火辣辣的耳光——那架装甲周围有个半透明、暗红色的球，所有试图穿过它攻击希德的黑暗精灵都有去无回！

“该死！阿斯加德这次到底找了谁来做帮手？”玛勒基斯简直要出离愤怒了。

他不在乎鲜血，不在乎生命，只在乎胜利；然而，现在情况告诉他，他连以太本身都要失去了？那还谈什么把宇宙划归黑暗？没有以太的黑暗精灵，在宇宙中根本没有立足之地！

“我们下去！”玛勒基斯很快做出了新决定。他必须得弄清楚，那个人在以太上做了什么手脚！

撂下这句话，玛勒基斯大步走向通往地面的舷梯，阿格里姆紧随其后。他已经预感到大事不妙，所以已经把一块看起来像烧红的煤炭的扁圆球体握在手里。它是个一次性用品，带来的力量增幅也是一次性的。但他不关心自己是否会身死，他只想做成一件事——为玛勒基斯达成他的愿望！

地面上，战况依旧激烈。托尼、托尔、洛基都在对付各自的敌人，略占上风。而希德呢，他正拖着一条长长的尾巴，以黑暗精灵母舰为中心绕圈。随着他身后的尾巴愈来愈短（因为黑暗精灵不可避免地撞上以太形成的保护罩而消失），剩下的黑暗精灵士兵也变得犹豫起来——