纪尧姆已经回到了巴黎，正常的工作状态也恢复了。而夏尔成天埋首于大堆资料中，打算把它们看完再去波尔多——没错，那些文书正是米歇尔派人给他送过来的。

“看起来，米歇尔先生是真的只想要你去做。”有次提起来的时候，纪尧姆这么说。实质上，他花了一点时间，才彻底确定，他儿子已经成为了巴黎上流社会圈子里炙手可热的新贵。

夏尔翻过一页纸，没发表意见。因为事实上，米歇尔只是做出了对自己最有利的选择而已，并不能算他私交好。

“两年前，我还想着，等你长大到会照顾你自己，还不知道要多久呢。”纪尧姆看着窗外树上成串的、挨挨挤挤的榆钱，继续感慨。“没想到，现在就已经实现了。”不仅实现，而且超乎想象——他就在埃佩尔纳多呆了十几天，正好能带纺织厂的第一批制品回来；然后他回来以后才发现，一切竟然都已经真的尘埃落定了！

“您是不是想到了什么别的？”夏尔放下文书，觉得纪尧姆的语气里有点“我果然老了”的意味。“不管怎么说，您都是我最敬爱的父亲。”

纪尧姆没忍住笑了。“就知道甜言蜜语哄我！”他这么说夏尔，语气里却没有真正的责怪成分。“这回又打算什么时候离开巴黎？”

夏尔收回目光，估量了一下桌上文件的厚度。“大概不超过一个星期，”他这么说，“但这事不着急，我觉得我该陪您到外头散散步。这样，也许您就不会觉得有点儿莫名的失落了。”

“臭小子！”纪尧姆被“莫名的失落”这形容给逗乐了。他只是随口一提，结果夏尔已经捕捉到了这种暗藏的情绪吗？“但说句实话，我当然不介意，只要你有时间。”他一边说，一边示意性地扫了一眼办公桌——上面是成堆的文件、各种类型的笔、用在不同地方的印鉴和墨水等等，摆放得满满当当。

夏尔有点小尴尬，眼神闪烁，手指在鼻尖上摸了一下。“当然，陪您我当然有时间。”

纪尧姆侧眼看夏尔，摆明了不相信。但他最后只不太放心地嘱咐道：“我知道你事情很多，也不真的想要占用你的宝贵时间。但有一点你必须做到——别累着自己。”这简直是他近来说过最多的话了——谁让他儿子一工作起来就有废寝忘食的趋势呢？

夏尔点点头，然后发现他也可以利用这次机会。“这话合该我对您说。”他说，“您身上有那么多个职务，也不见得比我轻松。”

“你说这话的意思是，我该辞职养老了？”纪尧姆打趣地道，但没认真。

夏尔就知道会是这种结果。因为现在有很多职务依旧保留终身制，根本没退休这一说。像维克托他爹那样的人，还真很难找到第二个。不过，他也并不指望一下子就说动纪尧姆，所以只笑了笑。

“好啦，我知道你其实都明白，就不多说了。”纪尧姆道，转身走向房间门口。“我去外头走走，然后你晚饭时必须准时下来，就这样决定了，嗯？”

看着自家老爹的背影在掩上的门后消失，夏尔略微松了口气，再次确认他比较擅长应对上司。纪尧姆来软的他实在吃不消，还是赶紧把文件看完才是！

但上帝大概不想让夏尔太容易地把这件事做成。因为在晚饭桌上，他就发现自家老爹表情不太对。不能说是愤怒，但也绝不能说是高兴。如果一定要形容，更贴近有些心事重重。

“您好像不大愉快？”夏尔以为纪尧姆还在为下午的事情耿耿于怀，“等我……”

但没等夏尔说完，纪尧姆就抬起了一只手。“不，和你没关系。”他迎着夏尔疑惑的眼光，只能把话继续说了下去：“刚才有人给我送来了一封信，从索缪来的。”

我们得说，纪尧姆嘴里主动吐出索缪是非常罕见的事情，至少近两年就只有这一次。而从索缪来的信就更罕见了——在纪尧姆结婚之后，葛朗台哥俩就再也没见过面；在夏尔成年之前的二十几年，俩兄弟连个口信也没传过。

“伯父？”夏尔反应很快地接道，同时不觉得他的世界名著亲戚会给他带来什么好事。“他在信里说了什么？”

“哥哥说嫂夫人身体不虞，他准备送她到巴黎治病。”纪尧姆回答，脸上的表情不可避免地带上了担心和疑虑。“如果有可能的话，哥哥希望我们照顾一下嫂夫人。”

要是夏尔这时候手里拿了茶杯，那它就只有一个命运——摔倒地上跌得粉碎。

找医生调理葛朗台夫人的身体？那当然一点问题也没有！但问题在于，这真是一个世界闻名的吝啬鬼所能主动提出的要求？