第二天，成群结队的猫头鹰飞向了报社和魔法部。有人声称，对霍格沃茨的搜查无异于对学校的一种玷污；也有人支持，说福吉政府早该下台，魔法部早就应该采取行动，而不是等到事态严重起来才想到补救。

还有一种更广泛的意见是，在学生们都离开的情况下，对事发地点进行检查是必要的。至于魔法部的立场偏向，从公布出来调查小组成员名单来看，不知内情的公众觉得第三方人士多(比如说部长本人，鲁弗斯-斯克林杰，加德文-罗巴兹)，对调查结果寄予了很高的期望。而凤凰社和食死徒则各自心知肚明，他们都有数量接近的人在里面，双方都没有提出异议。虽然魔法部部长实际上是个食死徒，但凤凰社其实早已经找过霍格沃茨的各个角落，很难说谁在这件事上更占有优势。

就在所有人的注意力都被这件事吸引过去的时候，霍格沃茨的地底下发生了谁都不知道的事情。

“醒醒，醒醒！”哈利急促地叫道。头很晕，身体疲软无力，但他没有心情理会。伏地魔一动不动地躺在那里，身体冰冷而僵硬，容色苍白而安详——用一句很不好的形容，就跟死了一样。如果不是呼吸尚存，那就是真的了。

哈利俯身下去看他，紧紧抓住对方的手，似乎这样就能把他的温度传递过去似的(虽然他自己也好不到哪里去)。而且这个动作他几乎都要做不好，大概躺太久了，手脚很不听使唤。

一开始他简直就是惊叫了。他刚从长梦中醒来，年轻时汤姆决绝的脸和高举的短剑，再到现今始料不及的昏迷情景，简直让他怀疑梦与真实是不是已经重叠。“醒醒，汤姆，伏地魔……你到底怎么了？”

然后哈利想到了身上那道没有好透的伤口，又想到他看到自己发射的那一个神锋无影。他急忙胡乱地扒开对方的衣领(一点痕迹都没有)，然后暗自松一口气，记忆中的伤痕果然没有带到现实中来。接着他想到了自己，低头去看。毫无疑问，那道很长的玩意儿也已经消失了，好像从来没有存在过一样。

那到底是为什么，他醒了，而伏地魔却依旧昏迷？哈利坐不住了。他环顾四周，房间里依旧金碧辉煌灯火通明，他的目光却落在了桌上一个很小的东西上。四年级时的暑假，伏地魔去了一趟神秘事务司，回来的时候就拿着这个(工作人员里有个食死徒为他善后)。他依旧记得他们两个同时对这个戒指敞开灵魂时的情景(这是发动条件之一)，然后……他就回到了1942年。

哈利急忙从床上翻下来。力道之大，动作之猛，他差点一头栽倒在地。他踉跄了几步，好不容易从那种头晕眼花的状态中摆脱出来，这才能控制着软绵绵的两只脚走过去。

“他自己会醒。”当哈利拿起那个戒指的时候，一个声音跟着响起来。他吓了一跳，然而四周没人。他后知后觉地意识到，这是斯莱特林的声音。后者大概附了一个咒语在戒指上，谁先拿起来都会提醒这么一句。所以他们从外面大厅移动到了里面房间，八成也是斯莱特林做的。

想到这里，哈利镇定了下来，仔细地打量那枚戒指。它还是老样子，刻着一堆看不懂的古文字，边缘在烛火照耀下微微反射着光。但是有一点不同，那很宽的指环中间裂了一条缝，似乎轻轻一掰就能裂成两个的样子。

哈利从来没见过这种断裂方式，一颗心顿时七上八下。这东西真的没问题吧？要是坏了，难道伏地魔永远就醒不过来了？他一想到这个就手指颤抖，赶忙把戒指放回原处。然后他又盯了它半晌，才走回床边，在矮凳上坐了下来。从他的角度，可以看到伏地魔的大半张侧脸。

他回到了很久之前的年代，认识了在密室打开之前的汤姆-里德尔。一开始情况的确十分糟糕，但密室事件过去之后，他们的关系渐渐走近。哈利不知道是他的原因，还是记忆的原因，使得他打开后者的心房。但至少能肯定一点，汤姆-里德尔不是会在任何情况下都非得杀死他的同学、杀死他的父亲的。在挥刀下去的那一刻，汤姆做出了他新的选择。不是长生，而是别的什么。

哈利又想到上一次邓布利多在白雾中对他说的话。他可以选择回去，也可以选择登上一列火车向前。不要怜悯死者，而是要怜悯还活着的人，为了减少被残害的灵魂和妻离子散的家庭这个目标。他至今不能确定他是不是做到了这点，但他的确为此付出了他所有的努力。也正如邓布利多所说，国王十字车站是虚无缥缈的，戒指构筑的记忆世界也是虚无缥缈的，但为什么这就意味着不是真的呢？