慕行秋大笑，江火儿本身就是大麻烦，留在哪都可能惹来危险，可他连最基本的控制手段都没学会，在人群中无从隐瞒，带到外面更加危险。慕行秋与寇三前后只见过两次面，彼此却颇为信任，慕行秋也不客套，但是又留下若干符箓提供保护。

第一道符箓写在江火儿身上，以免他恢复火力以后将寇三家烧个净光，其它符箓大都是障眼法，再有外来者，只会看到三间倾毁的茅草房，找不到人影。这些符箓同样瞒不过高等道士，慕行秋另有办法吸引他们的注意。

“我这一去少则十天，多则一个月，你不要离家半步，看好江火儿，等我回来。”慕行秋要来一只柳条背筐，拱手告辞，没有无谓的称谢，寇三也不多说，关上柴门，用绳拴上。

江火儿满院子追鸡撵鸭，没注意到慕行秋的离去，也不知道自己背上被写了一道符。

离开寇家不远，慕行秋从百宝囊里召出道士石亘的魔骨，在上面写符，片刻之后，魔骨伸展四脚露出脑袋，变成了江火儿的形象，外貌一模一样，只是没有那么活泼，也不会喷火，乖乖坐在柳条筐里。

写符的材质直接影响法术效果，普通符箓化形顶多维持三五天，而且瞒不过法力深厚的天目，魔骨却是件宝物，化形之后与生人几无区别，就算是注神道士，没有高品级法器相助的话，也看不出破绽。

慕行秋走了一夜，他不飞，但是走路速度可比普通人快多了，乱石、荆棘都挡不住他的脚步，次日一早已到达近百里以外的一座临江废城。城内也有人烟，慕行秋用两张乞雨符换取一些必要之物，然后乘船渡江，期间假元婴时不时探出头来，让外人看到他额上的红印。

到了江北，慕行秋很快转离大道，认准符皇城的方向，专拣荒山野岭行走，再不出现在任何人面前，消息露出一点就够，再多反而容易引起怀疑。

江南江北都曾是圣符皇朝的繁华之地，人类在此兴盛了十万多年以后，荒野重又占据上风、夺回失地，慕行秋几乎每天都会无意中走进某座荒弃的村寨城镇，只见壁生野草、白骨零乱。

一连走了七天，慕行秋站在一座山峰上，望见了符皇城——符箓师的聚集地。后半程路上，慕行秋受到一群鸟雀的跟踪，确认他的确在走向符皇城之后，鸟雀调头离去，只是偶尔有一只还跟在头顶。

符皇城是一座极罕见的新建城池，位于群山之中，一砖一石都是用符箓之术垒起来的，规模虽然不大，却比从前的皇京更有资格被称为“符箓之城”。

城内号称住着上万名符箓师和数倍于此的普通居民，放眼天下，也算是数一数二的大城，这里的符箓师组织不叫龙宾会，自称“云形会”，慕行秋经常为他人写符，因此也曾接到过入会邀请，他没来，但是信还留在百宝囊里。

慕行秋往山下走出没几步，一只尺余长纸鸟扑棱着翅膀飞过来，在他头顶盘旋。

慕行秋止步道：“在下江南慕雨师，受邀前来符皇城。”说罢召出那封邀请信，举给纸鸟观看。

纸鸟飞走，慕行秋收信下山，很快到了大路上。圣符皇朝的道路大都遭到五行之劫的破坏，一直没有得到修理，这一段路的平整洁净因此特别惹人注目。

符皇城的方向跑来一名骑士，可他跨下骑的不是马，而是一头雄狮，那狮子的个头儿比普通的马还要大一圈，纯黑色的鬃毛蓬蓬松松，让它的脑袋显得更为硕大。