进入舍身国的第五天夜里子时左右，猛虎符师高伏威从梦中惊醒，出了一身冷汗，心脏狂跳不止，这些天来他一直疑虑重重，最后自己所恐惧所期盼的梦境终于发生了。

一个熟悉的声音在梦里告诉他许多事情，还有一些承诺，恐惧慢慢消退之后，他开始为这些承诺心动不已。

权衡片刻，高伏威做出了决定，先是起身走到帐篷门口，掀开一条缝隙向外张望：十名带路妖兵挤在对面的两顶帐篷里睡得正熟，隐隐能听到他们的呼噜声；左流英、杨清音、小蒿、飞飞和殷不沉各占一顶帐篷，听上去悄无声息；麻烦的是两头畜牲，麒麟和震山牛露宿帐外，尤其是跳蚤，它不肯睡觉，静静地站在左流英帐篷门口，一红一黄两眼睛在夜色中闪闪发亮。

事情有点危险，但是回报也极为丰厚。

高伏威又寻思了一会，决定冒这个险，“道士们人都不错。”他放下帐帘，低声自语，“可这是人人自保的时代，道士们也并非真心对我好，只不过想利用我找到换魂符师，慕行秋一回来……”

高伏威的心咯噔一声，慕行秋一回来，就什么也瞒不住了，“人人都在自保，我也不能例外，换成任何一个人或是一只妖，都会做出跟我一样的选择。”

决定是艰难的，行动则更加艰难。

高伏威挽起左袖，直到肘部以上，右手在左臂上轻轻抚摸，一度想要放弃，最后一咬牙，从怀里掏出一柄锋利的小刀，在左臂外侧划出一个长方形的伤口来，接下来的事情更难，他必须揭下一层皮。

他真希望身边能有一壶酒。

当长方形的一小块皮终于被完整揭下来时，高伏威已是全身大汗，连眼睛都湿润了，他不承认自己会哭，只是觉得眼眶里的汗水特别多，比殷不沉的水晶眼还要湿润。

最痛苦的一步总算完成了，高伏威再无犹豫，立刻给伤臂敷药，祭出三张疗伤符，阻止左臂流血太多。

他需要血，但这些血不行。

他托着那一小块长方形的皮肤，冷笑一声，“绝大多数人类和妖族根本没有我这样的机会。我的手臂，我的皮肤，你们是为了保住整个身体而付出代价，值得。”

皮肤是一张符纸，想要在上面写出最优等的符箓，还需要独特的笔与墨，最重要的是得有一位优秀的写符者。

高伏威更擅长祭符，写符本事稍弱一些，所以他犹豫了很久才动手，一次失败就得再揭一块皮，他很怀疑自己还能不能受得了第二次。

高伏威咬破右手食指，帐篷里很黑，他还是闭上眼睛，准备在皮肤上以血写符，这有个说法，叫“墨从笔出”，所以他只能咬指，而不能蘸伤口上的血。