这些受过良好教育的上等市民似乎把各种疾病和天灾都归于火刑柱上的女人——这实在是无稽之谈，稍微有点头脑的人都不会相信。

我钻回车厢里，把看到的情况向艾琳娜小姐简要描述了一番。她也感到十分错愕，不明白为什么这种中世纪的残暴风俗至今还会在眼前上演。

就在我们大眼瞪小眼摸不着头脑的时候，威尔逊男爵摆出一副知情人的得意脸孔笑开了。

“呵呵，艾琳娜小姐，你一定想不到吧？这是我和萨德里克公爵的主意。我们在居民中散播了传闻，让他们相信一切灾难都是这个女人的责任。”

“……您的意思是？”

艾琳娜先是陡然一惊，随即带着显而易见的愤怒沉下了脸。但威尔逊完全没有察觉到她情绪的转变，继续得意忘形地说下去：

“卡塔尼亚的老先生很喜欢察访民情，要是居民成天无精打采，他对我们的印象不就大打折扣了？那么一来，我们之间的合作也就告吹啦。所以我向公爵提了这个点子，找头让人们发泄怨愤的替罪羊。你看，这不是大获成功吗？”

艾琳娜搁在膝盖上的纤柔双手不知何时紧紧攥成了拳头，我注意到她手指的骨节处泛白了。

“……威尔逊先生，火刑柱上那位可怜的女人是？”

“噢，她吗？她叫索菲亚·玛蒙，是附近一个给人变戏法的流浪艺人，有时候还算点命什么的，看上去还真有点像女巫呢。放心吧，我可爱的艾琳娜小姐，就算少掉这么一个下等女人，上帝创造的伟大城池也不会受到任何影响的。”

“很遗憾，看来我和您的想法有些不同。”