原来如此——

躲在花园角落里的希律长长地舒了一口气，心想：原来不是要伊丝塔小姐给王做情妇呀。

他倒是白担了半天的心。

他悄无声息地又从来路退了回去，回到热闹的王庭之中——但是热闹已经都与他无关了。

希律心中，现在只有一个念头：原来，王所说的，要把伊丝塔小姐留在“王室”之中，是指让伊丝塔小姐自行选择一个王子，作为未来的丈夫。

王显然是认可了伊丝塔小姐的能力——她的美貌自不必多说，为人又聪明而坦率，还能说埃及人的预言。

任何一位王子，能够得到伊丝塔小姐的青眼，娶到这样一位妻室，必定能在继承权的争夺之中大占上风。

这么说吧，伊丝塔小姐就是未来的王后，而她选中的王子，会因而顺理成章地成为未来的王。

希律觉得相当不舒服，直接找到自己的上司，要求退席回去休息。经过之前的事，希律的上司对他已经是百依百顺，不敢再说半个“不”字。

希律歪歪斜斜地走回他那间“单身宿舍”去，觉得早先饮尽的那一杯酒，哪里是一杯酒——那根本就是一团火，在他整个身体里腾地烧了起来。

伊丝塔小姐……她会做出明智的选择吧？

最好能挑选有主见但又听得进意见的王子——这对她的将来会有好处。

希律心酸地想起来：毕竟那些是汉谟拉比王膝下所出的王子，地位甚至高过尊贵的阿维鲁。

而他，他只是一个穆什钦努。

他拿什么来和那些王子来比较？

就凭他在过去那一夜里曾经凭着那么朴素的勇气，收容并护持了她吗？可为什么……他能够清清楚楚地感受到自己心中那头蠢蠢欲动的野兽，却一直没敢迈出那一步……哪怕只是轻轻地吻她一下呢？

将来她会不会记得这一切，会不会在成为王后以后，依旧笑着向他伸出手，叫他的名字——

“希律！”

希律一脚踏进自己的房子。

“希律！”

“希律真不赖！希律真不赖！”

虎皮鹦鹉听见动静，在窗台上欢快地跳着。

希律的心像是被车轮碾过一样，他回想起昨晚在这座房子里发生过的事，简直是就像是上一辈子的事。

过了这一晚，这些回忆，也就该尘封起来了——他依旧是王室礼官希律，他见到伊丝塔小姐会恭恭敬敬的，不会让人怀疑他们俩曾经有这样一段过往，也不会让伊丝塔小姐发现他的心依旧会为她怦然而动。

希律在他的鹦鹉面前呆坐了一会儿，终于回到卧室里，吹熄了灯。