“难道要等退潮？”伊南自言自语，“但是退潮也不一定会有道路露出水面啊？”

这里毕竟是幼发拉底河这条汹涌大河的入海口，要指望退潮后河床上自动出现一条道路通向小岛，这可能性微乎其微。

杜木兹则左右看看，似乎发现了什么，发出“咦”的一声。

这时一叶小筏回应了伊南的疑问，筏子从上游顺流而下，沿着河岸缓缓而来。筏子上站着一个中年男人，冲着伊南问：“远方来的客人们，请问你们是否打算前去拜见神明恩基。”

伊南惊奇地望着这个大叔脚下的筏子，差点儿忘记回答。

只见这个筏子与他们一路来时过河用的木筏都不同——这个木筏下面，竟然叠着七八个像是气囊一样的东西。

“是整只羊的羊皮——”

杜木兹过去的职业是个羊倌儿，一眼就认出了这些鼓起气来的羊皮气囊。②

所以这枚突如其来地出现在他们眼前的，事实上是一个羊皮筏子？

伊南一看就明白了：早先他们看见的木筏，都是在相对平静的狭窄河道之间作为往来渡河工具用的。但现在在大河上，羊皮筏子很明显要比木筏更加轻便，划起来不太费力，更容易抵达较远的河心小岛。

伊南赶紧冲羊皮筏子上的大叔点点头。

那个大叔冲伊南伸出一枚食指：“一个人！”

伊南与杜木兹对视一眼。

“只能一个人！”大叔手中挥动着一柄，看起来像是木桨的东西，“无论是谁，到了这里，想要去见恩基，都必须通过我。但是我的筏子只能载一个人。”

伊南和杜木兹一起看那只羊皮筏子：只见羊皮做成的气囊一个个密密地垒在一起，气囊上面的木筏面积确实非常小，除去划桨的大叔，确实只能再容一人上筏。

“大叔，送我们一个人过去之后，能麻烦您返程，用您的筏子再接上另外一个人吗？”伊南好言好语地问。

“不行啊年轻人，”筏子上的大叔摇摇头，“这是神明的意志——要从这里前去拜见恩基，就必须听从他的安排。”

“他说我的筏子只能接一个人，就只能接一个人。”

“您是说，恩基的原话是，您的筏子只能接一个人？”杜木兹突然在一旁插嘴问道。

“那可不？”大叔看起来是个心直口快，什么都说的个性，一张口就滔滔不绝，“你们这一路过来，路上恐怕也曾遇到不少困难险阻吧？可就算是这样，如果违背恩基的指令，就算是到了神明跟前，神明也一样不会乐意与你相见。”

“快点吧，年轻人，告诉我你们的决定——姑娘还是小伙，你们究竟谁会乘我的筏子，前往去见神明恩基？”

伊南转向杜木兹，两人头凑着头，小声商议。伊南说：“到埃利都来是我的主意，最后去见恩基自然也应该是由我……”