治安官和律师先生敲响“拉沃公寓”的门时，维洛妮卡·拉沃刚刚喝下半品脱的葡萄酒，庆祝一只长着金色羽毛的小鸟很快就要飞进她的手掌心。老妇人愉快的想，楼上的房间空出了大半，她实在应该努力填满这些英镑装饰的房间。

加德纳先生和乔治先生都没有靠近，他们坐在马车里静静的等待。

“治、治安官先生！”拉沃太太态度卑微极了，她慌忙要拿出最好的东西招待他们。（注3）

被乔治先生雇佣的律师先生轻易看出了老妇人欺软怕硬的本质——对着温顺软弱的姑娘是豺狼，对着地位高的上等人是绵羊。

可惜她的讨好注定没什么用。

很快，维洛妮卡·拉沃就因私开妓院、拐骗年轻姑娘、盗窃、抢劫，或许还有杀人的罪名被治安官抓捕。等待她的将是起诉书、枷锁、中央法庭、新门监狱、以及绞刑。

拉沃太太被抓走时看到了马车里的加德纳先生，她瞪大了松弛的眼皮，才明白自己为何突然落到这下场。

拉沃太太懊恼极了，她没想到这位先生竟然这么宠爱他的情人。

“……所以，这完全是一场无妄之灾？”伊丽莎白沉默了一会，才说：“简这么倒霉？”

加德纳舅舅看了这个最得他器重欣赏的外甥女，没有说话。

反倒是乔治先生回答说：“一栋房子里只长住着两位年轻的小姐，的确很容易引起一些人的恶念。但凡坏人作恶，就总想给自己找个借口，还非得给受害的人扣一顶不道德的帽子才行。”比如拉沃太太，她垂涎简小姐的美貌和这幢房子，便要误会小姐是被别人豢养的情人，是一个不道德的女人。

好似这样就给了她一个陷害人的理由似的。乔治先生无法理解拉沃太太这种人的思维——这个恶毒的刽子手居然是个虔诚的教徒，她有一万种狡辩的理由，把她的罪行说成是受害的姑娘们的错误，她自己反倒是只纯洁的羔羊。比如那个被她逼迫的年轻寡妇，她的理由是那个寡妇是个引诱男人私奔的人，还害的丈夫早逝，寡妇得付出肉体被人践踏才能赎罪。而盗窃、抢劫的理由是‘侄女’的客人弄坏了她的羊肠衣（注4），必须得补偿，并且得被惩罚……

当然，这些污浊的事情不能详细说给小姐们听，乔治先生只略微提了提。

居然有这样的人，无缘无故的就会害人，还伪装成一幅善良慈爱的好人形象。

简受的震动不小，但还有更残酷的事情在等着她。

乔治先生很快提出了告辞，这次美丽的见面完全被意外搅没了。小姐们毕竟受了惊吓，乔治先生很体贴的率先离开，并且约定过几日到加德纳先生的府邸拜访。