“大司空，莽军号称百万，这人数顶多只有几十万……”

“不是这个意思。”

刘縯摇头，背着手在屋内来回踱步，高大的身影让屋内陷入了寂静。

“通常兵马号称的人数是需要打对折的，百万顶多了三四十万，五十万顶多二十万出头，这些都是寻常知道的把戏。可莽军给我的感觉，便是打了对折再对折，十万都显得太多了。”刘縯狐疑地说道，“这数目不对啊。”

刘栩眉头微蹙：“或许是另有所图？”

刘縯道：“现在我们被拖在昆阳城，暂时切断了外面的消息，也不知道其他各处如何了。”

就现在的攻势虽然防守辛苦，却暂时不需要过多担心，便是闭城不出，莽军也没多大的成算能够破城。这看起来更像是……

刘縯站定脚步。

这看起来更像是在拖住他们。

刘縯奇怪地想道，可拖住他们要作甚？

如果现在刘縯还能和宛城联系上的话，便会知道这种情势不止一处。

…

一月十三，新博守兵释放疯牛阵，与莽军大战一场，莽军死伤万余人，新博守兵留下几百具尸体退回。

一月十五，莽军强攻七天七夜，一直持续到二十二日下午，积尸过膝。

一月二十三起，莽军突然就安静了下来。

蔡绪宁的鼻子现在已经闻不出其他的味道，整日整日都泡在腥臭味中，城墙上那味道简直了，就算是他把腮帮子咬烂了，现在也早就习惯了。

看来习惯才是世界上最强大的力量。

蔡绪宁幽幽地想着。

厅内的议事还在继续。

当初蔡绪宁警告他们朝廷可能会不惜一切代价围攻新博的时候，许多人都质疑过他所说的话，就连何璋谢金也是如此，唯独刘秀一力相信蔡绪宁的话，布下了几道先手。

虽然谢金等处的无法及时回援，可正是各处安插的前哨才让新博没被打了个措手不及。

二十几日的争斗，新博对莽军如今的后撤暂停有不解，却只能抓紧时间修补城墙与轮换休息。便是再强悍的身体与精神也撑不住这种魔鬼的攻势。

舆图铺开，几处要点都被用朱砂圈了出来。

刘秀缓缓说道：“他们也在等援兵。”

时至今日，莽军在城外至少丢了将近五万人，而新博只去了四五千，这人数之差无疑是新博艰苦奋斗的努力。按理说遭受这般大的损失后，莽军就算不退去至少也得减缓攻势，可除了二十三开始的短暂停歇外，之前却是一次比一次猛烈。

刘秀不得不认为这是因为他们还有后援的缘故。

蔡绪宁伸手捏了捏眉间，有点疲倦地说道：“河北的地势比较平坦，除了太灵山的必经之路外，要绕开城池往新博来的法子也不是没有。我并非牵挂旁处，可就算是附近的州郡兵，能拿出来十万就算是不错了，我不信各处豪强连率愿意为了朝廷的命令倾尽一切。之前的一万加现在的十万就已经是极限了，往后的援兵……”

何璋的脸色白了一瞬：“是朝廷的兵马。”

“这距离太远了。”有人立刻反驳说道。

“这般多的兵马要如何经过其他各处割据地盘而不受影响呢？”

这般质疑的问句纷纷响起。

刘秀语气平静地说道：“如果先下手为强，不是起义军去攻击他们，而是莽军先行袭击他们占领的城池呢？”