“殿下，您有所吩咐，草民等人本来应当按照您的话办理。可此事是朝廷向草民筹钱修运河，不是征粮征税，按照年初朝廷从钱庄借钱做攻打印度孟加拉国军费的惯例，应当是算作买卖。既然是买卖，就要按照做买卖的规矩来。草民做买卖，一向是得提前知晓到底要投入多少本钱，什么时候能有收益，每年的收益能有多少，多长时候能收回本钱，等等事情。现下殿下您这么一说，草民对修建运河两眼一抹黑，不敢随便答应。”李泰元慢声细气的说道。可一边说着，李泰元斜眼偷偷瞅了丹墨一眼，心想：‘若不是担心你把殿下激怒了对大家都不好，我才不站出来说话。这个法子这次本来看着用不到了，可以下次用，就因为你出言不当，只能用出来。过几日一定要让你家栽个大跟头不可，否则难解我心头之气。’

李泰元适才说的话，是昨晚他和李咏琳商量出拖延时间的办法。昨天晚上他回到家，见到女儿女婿回来当然欣喜，高兴的说起话来。但李咏琳马上看出父亲心里有事，就问了出来。李泰元心想此事也不算机密，何况他明日上午还要和自家各房的话事人商议，就实话实说告诉了女儿。而且，“是了，你们刚刚从京城赶过来，应当知晓这到底是不是朝廷的旨意，亦或是安王殿下自己的意思。”

“这个，女儿在离京前没听人说起过，大约是安王殿下自作主张。”李咏琳说道。这样重大的事情，又事关苏州的商户，若朝廷上有这个意思，殿下应当会告诉她一声才对。

“但也保不齐是这几日陛下临时起意，派人快马告诉安王殿下。”可她随即又道。因为她怀了身孕，他们夫妻一路从京城过来速度很慢，足足走了十多日才到苏州，而京城至苏州不过四百里地，快马一日就能赶到。

“到底是不是朝廷的意思？”李泰元有些焦急的问道。可不能判断错了，判断错了的后果会很严重。

“不是朝廷意思的可能有九成五。”李咏琳最后说道。据她了解，这段时日陛下一直在忙筹备攻打孟加拉国之事，忽然分心派人告诉安王用这种方式筹款的可能太小了。

“即使安王殿下自作主张的可能有九成五，但也不能完全确保啊。”李泰元叹了口气，说道。

“爹，不如这样。”李咏琳忽然说道：“既然一时难以确定，不如拖延几日。今日已经是腊月二十三了，安王殿下除夕日之前一定会回京，只要再拖两日，安王就只能离开苏州。过年这几日女儿派人回去打听一番，年后就知晓是真是假了。”

“但瞧着安王的样子，是非要在这两日将此事定下，不好拖延。哎，若是钱少，给了就给了，就当纳了粮税罢了。可要的钱太多了，足有十多万贯，咱们家凑一凑倒是能凑出这么多钱来，何况还能以粮食或布匹冲抵，但买卖上周转可就有危险了，少不得得向钱庄借钱，对买卖可大不利。”李泰元道。世上没有不透风的墙，他们家从钱庄借钱之事一定会被旁人知晓，其他商家就会怀疑他们家的实力，生意会受到影响。

“爹，年初朝廷从钱庄借钱充作军费的时候，和民间借钱差不多，都是提前商定利息和还款的日子，可见此事就算是朝廷的意思，也不会占商人的便宜，至少不会占太多便宜。爹你面前安王的时候，就说按照做买卖的规矩来。”李咏琳随即说了上述那番话。

“可是，这是偷换概念。”李泰元有些犹豫。安王原本说的是借钱，被李咏琳换成了做生意。

“安王从前也没做过买卖，又不像陛下那样什么都愿意了解，多半分不清这两种情形。您大胆说就是了。”李咏琳道。

李泰元仍然很犹豫。但想起来自己要出的十多万贯钱，顿时接受了女儿的建议。第二日与各房的话事人商量，也没人提出更好的意见，就决定用这个法子了。

朱楹果然没有听出任何不妥来。在他看来，从钱庄借钱和商人之间做生意都差不多，规矩应当也一样，接受了李泰元的说辞。

“修建克拉地峡运河，总共的成本大约在一千万贯以上。大约要修四五年。至于收益，或许是通过对过往的船只收通关税。多长时候能收回成本，这个不好说，得看有多少船只通过克拉地峡运河。”他十分含糊的说道，尤其是对于收益和收回成本的时间。

其实虽然朝廷已经下定决心要修这条运河，但对于运河修成后如何使用还存在争议。暹罗人和蒲藩都想收过河税，但也有人持反对意见。克拉地峡运河不比曾经的京杭大运河，还有南饶马六甲海峡的选项；这个年代的船又都是风帆船只，多走些路程增加的相关费用不算多，只是时间上耗费的多。若是收的过河税高了，恐怕商人宁愿多花点儿时间，不愿意通行运河。所以到底收不收税，怎样收税还在争论，朱楹也猜不到允熥最后会做什么决定，只能含混的说道。