是夜，郡守府

郡守陈礼的书房外，有个身披甲胄，约莫三十左右的年轻军吏正跪在大门口，身后一排排的跪着与年轻军吏差不多打扮的甲士。

军吏身前，有一个体型魁梧的大汉刚从书房内走出，就见一个身体健朗的老人家紧跟着出来了，老者见院子里跪着数十甲士，也没言语。

径直便走向了那个带头的年轻军吏前，用手抬起了那年轻人的脸，这才带着一丝沙哑的嗓音说道。

“十几年前的你们，也是那些孩子中的一员，是什么样的权力，让你们变成了现在这般模样”

“小八，你跟小四跟了我这么多年，怎么会不明白我与那些豪门大族留下那些孩子的原因？”

老人轻轻一拍年轻人脸，奇怪的笑了笑，正要转身离去时，就见那个军吏跪着爬到了他的脚边，突然一把抱住了他的脚。

“主公，是小八做错了，请主公再给小八一次机会”

“机会？”

老者冷哼一声，突然一甩袖子，踢了年轻人一脚，转身就是一巴掌道。

“你们就是太贪心了，王氏给的油水也想要，又不想担下斩草除根后的恶名，才专门找了城里的下九流来做这些脏事”

“别以为我不清楚，你和王老私底下的那些勾当”

“当初那个手脚干净，为民请命的小八，现在怎么也变成了那些只会背地里，做些蝇营狗苟勾当的小人”

陈礼脸色如冰，一伸手，身后的几个大汉便把那名被叫做小八的军吏按在了地上。

之后就有另一个体型魁梧的壮汉，扔出了手中的账本，大汉目光冷峻，见曾经的兄弟如今却是一副豺狼虎豹的模样，不禁心中愤恨。

“你们霸占的刘氏、杨氏以及江头村的田产，都有人证，物证在，这些年，王氏的那些走狗也没少跑你的私宅疏通关系”

“想不到这些年你也一点没闲着，主公让你清洗一遍乡间的流民暴徒，没想到，竟把你给[ǎ:gei 3]养肥了”

“当初若是没有主公收留我们，又怎么会有如今的四爷和八爷”

“你真是太叫，主公失望了，唉，想想那些死在我们前头的兄弟们，你觉得这样做对得起他们吗？”

那个叫四爷的壮汉，是一个横练硬气功的武人，筋骨强劲且有十分霸道的罡气，当他愤怒的将地上的年轻人拽起时，手中的拳头早已握得咯咯作响。

没想到的事，那个早已经放弃了抵抗的年轻人，只是笑了笑，一脸无奈的擦了擦嘴角的血迹，十分冷静的说道。

“以前只有一个小八，我可以不管不顾，可后来呢？”

“四哥你说得容易，这世道又几时对我们好过，除了当年主公给了我们一口饭吃，往后的日子里，又有谁像主公这样善待过你我”

“如今这世道，尚有一口饱饭的都要担心，一不小心就丢了性命，更何况是我们这些做小吏的，四哥你倒好，可以一直跟着主公，鞍前马后”

“可我呢？我手底下有一大帮的人需要养活，你可曾想过我的处境？”

“朝廷三天两头来督查税务，督办地方进贡陛下的贡品，筹建新殿的木材钱粮，哪件差事是不要钱疏通关系的？上官交不了差尚且都要受罚，更何况是我们这些做小吏的？”

“这些年，如果不跟这些豪门大族走近一些，我又该如何养活，手底下这无数张的口？”

“主公说小八贪了，小八确实是贪了，但小八从没有想过要背叛主公，还请主公再给小八一次机会”

那年轻的军吏，见老郡守又回头看了一眼他，当即便趴在了地上，重重的磕了几个响头。