“请坐，贝内特小姐。”

凯瑟琳夫人大约是看在罗兰是个“才女”的份上，才对她如此客气，没让她站着答话。

罗兰依言坐下，不做声，静候对方开腔。

“贝内特小姐，恕我直言，你今年年纪不大吧？”

“我今年十六岁。”

“听说你们家有五个姐妹，全都出来交际了？”

“是的，夫人，我们家有五个姐妹，全都出来交际了。”

罗兰一面不卑不亢地回答，一面暗中猜测凯瑟琳夫人找她来谈话，究竟是什么用意。

“看来，你们的家长挺精明的，五个如花似玉的女儿，都送出来交际，单看谁有本事与手腕，先锁定一门荣耀显赫的亲事，然后再扶持其他姐妹们……”

罗兰听对方提到了贝内特夫妇，当即坐正了身体，正色问：“夫人，您这话是什么意思？！”

“贝内特小姐，据我所知，你的嫁妆并不丰厚吧？”

“就算你能够赢得‘才女’之名，再出上一本书，也不能为你那寒酸的嫁妆增添多少光彩吧？”

“我的嫁妆经由我和家人的共同努力，正在迅速地充实。”罗兰尽力忍耐，让自己的语气对得起面前这位尊贵的夫人。

“迅速充实？新积累的财富吗？”

凯瑟琳夫人揶揄地笑：“和那些号称从美洲赚到了钱、回到英格兰来招摇撞骗的人一样吗？”

看来威克姆说的没错，像凯瑟琳夫人这样，靠着祖荫，继承并看管着一大笔财富的人，根本看不起所谓的“newoney”。

“夫人，您今天请我来，不会只是为了当着我的面数落这些的吧？”