"不"伏地魔语调冰冷，"罗马尼亚至关重要。如果我们因为一场针对辛克尼斯的暗杀而召回西弗勒斯，那会引起质疑。西弗勒斯必须继续留在那里。你知道挂坠盒是怎么落到她手里的吗？"

压迫感终于减轻了些。赫敏贪婪地深深吸了一口气，让双肺被撑得满满的。蟒蛇仍盘绕在她的腿上。她能感觉到蛇鳞擦过她长袜上方裸露的肌肤，忍不住从喉咙里发出一声厌恶的呜咽，更加用力地想要挣脱，然而，又有一只蟒蛇缠上了她的另一只脚踝。

"我一直在暗中调查这件事。在95年魔法部的合照里，她似乎就戴着它了。她本人声称那是塞尔温家族的传家宝，但没有人知道她是怎么得来的。不过，一位前秘书员曾经提到过，典狱长有个习惯，就是把无执照小贩的东西全部没收。"

"所以你还是什么都不知道。不知道凤凰社的人是如何从那么遥远的距离摧毁它的，不知道他们是如何识别出它的，甚至不知道那个女人是怎么得到它的。你究竟知道些什么？"伏地魔咆哮道。他稍稍沉默了一会儿，然后用更加平静却更具威胁的语气说道："你太令我失望了，将官长。我希望你没有忘记，上一次你让我如此失望的时候，都发生了些什么。钻心剜骨！"

赫敏感到马尔福突然倒了下来。他并没有直接倒在地上，而是蹲在那里，蜷着身子悬在她上方。她能感觉到他的身体由于在钻心咒的折磨下僵硬地颤抖着，喉咙深处逸出了一声低沉隐忍的痛呼。

伏地魔的咒语并没有持续很久，刚过一分钟便停了下来，她身子上方传来的战栗也随之停止。赫敏听见马尔福的喘气声回荡在耳边，他正在努力恢复平静。

"我绝不会辜负您的期望，主人。我已经让妖精检查过了箭头和挂坠盒的残片。"此刻，马尔福的声音里只剩下一丝最轻微的颤抖。他站起了身子。"这只箭尖是妖精锻造的银器，浸过了蝎尾狮和蛇怪的混合毒液。前者能让箭矢穿过保护咒后者能摧毁挂坠盒。"

"你有调查过可能的来源吗？"

赫敏感到一条蛇信在她裸露的大腿内侧滑过，忍不住轻声呜咽。

"对于任何一位饲养蟾蜍并且在致盲毒咒上有点天赋的巫师来说，只需要耐心一点，很容易就能抓到一条幼年蛇怪。自您接管魔法部以来，大多数的原料监管工作一向十分严格，如此看来，蝎尾狮的来源就更值得怀疑了。麦克尼尔一直坚持要亲自负责调查此事，这份积极实在有些异常。我私下审问了他的一个助理，看起来，他日志里记录的生物进口数量一直与事实不符。在过去几年里，黑市交易可是相当有利可图的。"

"叫他过来。"伏地魔的语气里是明显的怒意。"若非他玩忽职守，便不可能有这次暗杀事件。看来，我的某些仆人是越来越耐不住寂寞了。"

"遵命，主人。"话音刚落，赫敏就感到马尔福把她从地上拉了起来。

然而蟒蛇仍然盘绕在她的腿上，紧紧缠着她，将她向下拖去。伏地魔发出一阵尖锐刺耳的嘶嘶声，蟒蛇才慢慢松开了她，同时回以一声嘶叫，似乎在表达不满。当赫敏终于被马尔福从蛇身里拽出来后，她看到了伏地魔的模样。

许多条蟒蛇盘绕在他的身上，几乎遮住了他半个身体。他正仔细地端详着她。

"这个泥巴种身上有黑暗的痕迹，蛇能尝得出来。"伏地魔一边说着一遍轻轻抚过他那几乎没有嘴唇的嘴，"而且，她的生育力似乎相当旺盛。"

赫敏盯着他看了一眼，而后移开视线。她感觉到马尔福紧紧抓着她的手突然传来一阵微弱的颤抖。

"斯特劳德治疗师昨天喂她喝了些魔药，"马尔福解释道，"至于黑暗苏塞克斯那边的损失报告也说明，她并没有遵守凤凰社关于黑魔法的原则。"

伏地魔赞同般地嘶了一声。

"仔细看着她。既然凤凰社又开始行动了，他们肯定会来找她的。"

"必不辱使命，除非我死。"马尔福低声应道。赫敏觉得胳膊上的那只手收得更紧。

"我想要他们的尸体，将官长。无论是谁做的，都是凤凰社最后的余孽。我想把他们的头骨加入我的收藏里。"

"您会如愿以偿的，就像我曾经献给您的一切。"马尔福回答。

赫敏瑟缩了一下，想挣开他的手。伏地魔的目光注视着她，毫不隐藏其中残忍的恶意。他张开嘴，吐出舌头，仿佛在品尝空气中的味道。他的牙床像蛇一样惨白，没有牙齿，舌头在昏暗的烛光下闪着微光。然后他合上嘴，身子前倾，发出一阵低沉的嘶嘶声。