色布腾巴勒珠尔亲自揭开碗的盖子，放在一边，茶汤的热气冒了出来，有一股独特的味道。彩云立刻拿着银针放在碗里一试，然后对容妃点点头，再将茶端给容妃。容妃喝了以后，对色布腾巴勒珠尔笑道：本宫既然饮了你的茶，你便叫本宫皇姐，本宫便叫你巴勒珠尔。色布腾巴勒珠尔于是也微微一笑，道：是。

容妃接着问候了色布腾巴勒珠尔的兄弟们，并关心他妻子过世的事。色布腾巴勒珠尔都一一说了。容妃见他十分的谦恭有礼，心里有许许多多的恍惚，一时想起霍集占，一时想起“他”，一时想起五阿哥，不觉感叹，和自己亲近的男人里，只有皇帝是另一种脾性。正想着，忽听色布腾巴勒珠尔问道：皇姐，您想念伊犁吗？您住在宫里，快乐吗？

容妃很惊异地看着他，明白他定然知道自己以前是小和卓的妻子，只见他眼里还是闪烁着昨日那样诚挚和柔和的光芒，绝无冒犯之意，于是微笑道：其实我是在喀什长大的，那里才是我真正的家乡，但伊犁……我永远怀念那里。皇上对我很好。色布腾巴勒珠尔见她说到伊犁停顿不说，知道定和她的前夫小和卓有关，点点头，转言道：我知道皇帝陛下的宫里规矩很多，很拘束。容妃还未说话，他又道：在草原上跑马是很快活的事！如果皇姐愿意，巴勒珠尔可以教皇姐骑马。

容妃再感意外，正沉吟间，巴勒珠尔从怀里拿出一卷东西来奉给她，彩云见这是圣旨，接过给容妃，容妃展开来一瞧，然后微笑着还给了他，道：既然皇上有旨，沉壁自当遵从。色布腾巴勒珠尔收了圣旨，道：皇姐，此事皇帝陛下的意思，也是看您自己的意思，巴勒珠尔听您的吩咐。

容妃心里一笑：皇上这是没时间教自己骑马，便找了他来，一箭双雕。于是嫣然一笑，道：既然是弟弟你教，我自然是愿意的，就明日吧。色布腾巴勒珠尔道：是，明日巳时巴勒珠尔在城外马场恭迎皇姐。说着便带自己的蒙古侍女告辞。容妃叫自己的一个回族侍女送他们出去，这才发现，饮了蒙古醒酒茶，头晕早已消失了。

彩云笑道：皇上可真周到，时刻想着您。这达尔汉亲王彬彬有礼，风度翩翩，和您真像是亲姐弟，皇上怎么这么会安排！您怎么还怪皇上。容妃笑着摇了摇头，道：你没看见上午朝会上，巴勒珠尔是如何的言辞犀利，锋芒毕露，虽然他们说的蒙古话我都听不懂。彩云又道：主子，您刚才瞧见没，达尔汉亲王的侍女一直看着亲王和您。

容妃道：巴勒珠尔在他们那里定然是人人喜欢。彩云道：您才是人人喜欢，不论在哪里。容妃道：皇上也不避嫌疑。彩云道：马场那么多人呢，再说，他还不相信您吗？容妃道：但外面的人会怎么想。彩云道：皇上都不在乎，您在乎什么，而且您不是说右翼明早就要离开，左翼的人谁会说话，高兴还来不及。容妃道：横竖也教不了两日，皇上这是全想好了。

第二日在马场，容妃到了以后，巴勒珠尔见她穿着轻便的白色骑装，长发盘在脑后，别着一个玉簪，娇逸绝尘，和穿黄色礼服和大红回袍跳舞时感觉完全不同，而且因为靠得近，闻到了她身上的幽香，这种香气是沙枣花的香味，显然不是中原女子的常用香。因为沙枣树是戈壁滩上的一种野树，在蒙古被称为“神树”，耐酷寒，抗干旱，回疆自然也有。沙枣橙黄甘甜，沙枣枝清热止咳，镇静助眠，一身皆可用。沙枣花每年初夏开放，香飘万里，醉倒戈壁一大片，听说中原江南的桂花香和这类似。而容妃身上的，自然是传闻中她的体香，不禁微微一笑。

容妃见巴勒珠尔牵来的马是他自己的坐骑，正是昨日在赛马场所见的那匹壮健粗硕的栗色蒙古马，于是看着他。巴勒珠尔微笑道：皇姐是我们科尔沁最尊贵的客人，蒙古马不高，而且我的这匹马性子很好，您放心罢，先上去试试。我就在一旁，不要害怕。上马时，他在一旁伸出手去，容妃迟疑了一下，才伸出自己的手去，扶住了他的手。巴勒珠尔自然不会像皇帝那样和她共骑，只是在下面讲解要领，让容妃自己试练，只是扶她上马下马和为她牵马。

快正午的时候，皇帝来了，还带着弘昼和左翼的其他人。容妃上马跑了好几圈，艳阳高照，绿草如茵，宝马美人，秋风送爽，左翼众人都大声喝彩，巴勒珠尔只站在一旁微笑。最后皇帝笑吟吟地扶她下了马，道：果然大有进步！容妃也对他嫣然一笑。中午是皇帝容妃和巴勒珠尔的三人宴。下午皇帝和巴勒珠尔单独议事。

如此这般又过了两日，左翼王公才率大队离开。皇帝和容妃那贵人一同送至城门，巴勒珠尔最后对容妃道：皇姐保重，蒙古科尔沁旗期待您和皇上来科尔沁草原纵马驰骋！翻过阴山，草原无边无际，像大海一样，牛羊肥美，还有遍地开放的野花，皇姐一定会喜欢！容妃想起那日他对自己说的话来，明白他的意思，微笑着点了点头，道：谢谢，你也保重！只听皇帝在一旁笑道：一言为定！

离开察哈尔的前一天傍晚，皇帝扶着太后在城北的大境门城楼上散步，楼上都是守军哨岗，李玉和刘嬷嬷带了一些太监宫女远远地跟着。大境门是明长城的一个重要关口，与山海关、嘉峪关、居庸关并称为长城四大关口，始建于顺治爷时期，之后常年修缮加固。

皇帝毕恭毕敬地道：皇额娘，您陪儿子远道而来十分辛苦，又单独设宴宴请科尔沁王公，连日操劳，多谢皇额娘！太后笑道：皇帝，和我还这么见外，额娘这都是应该做的，为了你，为了大清。下一回，额娘就不一定能来了。太后今年已六十三岁，所以才发这样的感叹。皇帝忙道：皇额娘身子康健，绝对是长寿之相。儿子定能长日承欢膝下！

太后道：这塞外城风光美，我愿意常来看看。沉壁一路照顾着我，我挺愉快。这次沉壁十分辛苦，她都是为了你，你可要好好待她。皇帝笑道：是，儿子也是这么觉得，可皇额娘，儿子对她还不够好吗？皇额娘若有什么想法，可以明示。

太后道：沉壁很能干，这次上察哈尔，都是她在张罗。皇帝明白太后的意思，道：沉壁自己不想管事，不信皇额娘您去问问她自己，就知道了。太后一笑，道：我知道，她是回人，管事儿不合适，而且皇帝自己要着她，但皇后这些个日子以来，六宫管理不力，我不满意。

皇帝知道太后忧心的是南苑那件事，他回来后也告诉了太后，便道：皇额娘多年对淑慎十分褒赞，儿子以为您对她很满意，没起过别的心思。太后道：这人啊，不是一成不变，她用着袁春望，袁春望比前头的吴书来能干，可事儿管得还不如以前，出各种岔子，我是为皇帝和后宫忧心。我知道沉壁不合适，可舒妃那不稳重的性子，更不合适，她实在是不行。

皇帝笑道：皇额娘，您想多了，淑慎是因为有了孩子，多少有点儿不周全。如今朕将傅恒调回了内务府，他领着养心殿儿子的事，要不寿康宫的事儿也交给他？这样您就放心了。太后道：傅恒办事我放心，但他本来事儿就一大堆，这后宫啊，还是要找个合适的人辅佐皇后。我宫里的事儿交给傅恒也好。三和，德保，公义都还成，来保年纪大了，教他回家，那件事都过去好久了，皇帝可以放心。太后说的来保，三和，德保，公义也是总管内务府大臣，来保是尔晴的祖父，因尔晴是报的病卒，所以一直留用着来保，太后故此一说。

皇帝道：是，儿子遵旨。皇额娘，儿子还有一个想法，想让阿里衮入军机，您看如何？太后心里很是高兴，道：好，让他试试，他做着两广总督，我看不错。皇帝点点头道：儿子也是这么想的，如今纳延泰老迈，去年又处决了雅尔哈善，军机处必须要补缺，傅恒才有时间分出来理理内务府的事，除了朕和太后的两宫事务，还有给您建的清漪园，现在土方引水都做好了，他去管正合适。

作者有话要说：

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【历史原型】色布腾巴勒珠尔。出身科尔沁显赫世家博尔济吉特氏，孝庄文皇太后一家，是家里的第三个儿子。哲里木盟盟长。富察皇后所生的皇三女固伦和敬公主的额驸。