诸葛亮和善笑道：“是老夫不好，幼常不必责备他们四个。”他转头向林默道：“文长，靖川，你们随我来。”

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星夜下，诸葛亮领着魏延和林默走到远离众人的一边。

“靖川，兹事体大，老夫不得已出此下策，还请你见谅。”

林默连忙欠身要谦让，只听魏延跪地道：“军中主将皆以丞相马首是瞻，但有所用，绝无异议。只是靖川为人忠厚谨慎，绝非延等蛮横无智之辈，还请丞相切莫怀疑。”

说完魏延扭头对林默道：“靖川，实不相瞒，你入江东刺杀韩当将军一事，乃是魏某擅专下的错令。魏某只是怕有人搅乱大局，没想到自己才差点毁了丞相一片苦心。丞相察觉此事，故而试炼于你，就是担心你也是和我一样的莽撞骄悍之人。一切都是魏某的错。”

一时间，林默有些尴尬。

“文长，起来吧。老夫既然没有在众人面前责备你，此事便无需再提。只是你要切记，维系孙刘联盟乃是我大汉第一国策，任何人，纵是老夫也决不能做出损害两方盟好之事。否则，就是有擎天之功，那大汉也断不能容。”

诸葛亮责备完，接着对林默道：“靖川，老夫此举对你一是测试，二也是演练。那伏虎汤乃是如今曹魏拷问犯人常用之物。此行凶险，如若你一招不慎，落入敌首，只怕曹贼犬牙对你要比诸葛乔他们凶狠千万倍。”

林默坚定道：“丞相放心，末将绝不做曹贼的俘虏。但有不慎，末将必以身殉国！”

诸葛亮摆摆手：“年轻人莫要轻言生死，我们老了，你们才是大汉的未来。你的事迹文长已经报过，如今大汉人才凋敝，正是用人之时。只有活下来，才能将大汉的旗帜一代代传承下去。”

说到这里，诸葛亮有些疲惫，轻轻坐到了一块大青石上，视线越过百里秦川，望向长安方向。

“入蜀日久，人心思定，老夫何尝不想偃武修文，与民休息。文长之策虽然看似冒险，但是如果有内应可成，则能省去百万民夫之苦，我大军亦可早日收复旧都……”

“老夫同意你们再入长安。”

魏延和林默不约而同攥紧了拳头，却见诸葛亮严肃说道：“北伐是国运之战，不容有失。出兵子午谷只是我军战略一策。靖川啊，此去务必以谨慎为要，做事从大局着眼，宁可事败身回，切莫泄露北伐军机，这是老夫对你的唯一要求。”

林默听着诸葛亮的话，仿佛是一位慈祥的老父亲在对即将远行的孩子谆谆教导。他听得出丞相的话外音：不行就撤，决不可因为贪功冒进而损害北伐大局。

“丞相放心，林默知道北伐之重，绝不会因贪功而损大局。”

诸葛亮微微点头，对魏延说道：“文长啊，当年先帝从百万军中拔擢你为汉中太守，是圣恩浩荡，更是慧眼识珠。老夫相信，如今你推荐林默，一如当初先帝识才用你，你们绝不会令先帝失望。”