那边有人在和老里德尔搭话，“这个天气出门可是够呛，里德尔先生。您酒窖里的酒还不够您喝的吗？这里的酒可不如您收藏的那些呢。”

说话的人在这群人中看上去也算是体面，因此有几分底气来和老里德尔谈笑。

可是老里德尔并不给他面子，爱答不理地“嗯”了一声。

搭话的那人不免有些丢了面子的尴尬和恼怒。

他意有所指地呵呵笑道：“您出来了，那您的儿子——里德尔少爷呢？该不会您是在酒窖里抢不过他才跑出来喝的吧？”

老里德尔敲了敲烟斗，冷冷地说：“你农场里今年的收益可不怎么样，纳尔逊，比起关心我的酒窖，还是关心一下你能不能买得起明年的饲料吧。”

那人被彻底激怒了，哼了一声，嘲讽道：“我对你的酒窖确实没什么兴趣，倒是对你儿子的婚姻状况很感兴趣。汤姆是打算做一辈子的单身汉了吗？听说他现在见不得任何一个女人？这可太糟糕了，里德尔家还等着下一位继承人呢。不过说不定之前和他私奔的那个女人怀了他的种？你要不要去找一找？不管是什么古怪的血统，好歹是里德尔家的血脉嘛。”

老里德尔勃然色变，他猛地站起来，恶狠狠地盯着对面的人，低吼着咆哮：“闭上你的臭嘴，你这个愚蠢的，卑贱的村夫，我的儿子没有跟任何女人私奔，也没有搞出什么恶心的孽种，他是被劫匪绑架了！他被吓坏了才会说出那些疯言疯语！你要再敢污蔑我儿子，污蔑里德尔家的声誉，我就让警察把你关进去三个月，再送去进行强制劳动！”

作为这个小村庄的乡绅，他显然拥有这样的地位和话语权，对面的男人瑟缩了一下，意识到自己并不能在他面前讨到便宜，便不再硬顶着，圆滑地哈哈一笑。

“我开玩笑的，里德尔老爷，您别生气，这杯酒算我请，好吧？”

“免了，别掏空了你口袋里最后的几个子儿！”

老里德尔没有心情再喝酒，愠怒地瞪了他一眼，又警告般地扫了一圈周围看热闹的人，跺着手杖快步离开了酒馆。