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‘凤仙花红’还是四少爷幼时的案子，正是七岁八岁无敌顽皮的年纪，姑太太大婚回门，姑爷大中午给人灌醉，浓睡于侧厅不省人事，这倒叫他这位小少爷眼亮了，把丫头们染指甲的凤仙花敲了一块，加了些白矾，使了许大辛苦用锤凿成稀泥，鬼祟旋进侧厅，将那花泥轻轻放在新姑爷鼻尖上，又慢慢地按得结实。{{}}姑爷睡起一觉来，那花已荫干掉在一边，浑然不知脸上变出一个血红的鼻子，照旧笑吟吟走入宴客厅招呼宾朋，闹了个哄堂大笑，这倒罢了，只是那凤仙花红岂是一日两日散得去的，姑爷直直捂着大红鼻子在家歇了一月才出得门。

想起这些，屋子里的人全笑了，说起他调皮捣蛋的典故来，那叫个罄竹难书，老太太道：“照说都是少爷，那几个通是没这个顽皮，日日爬高上低的，真是狗见了他都嫌，趁早要夹着以巴躲得远远的。”

四少爷摇头：“罢呀么，多少年了还记仇。”

姑太太道：“那是，当你就这一桩案子不成？”

“罢了罢了，说正经事。”老太太截住了话头，道：“你要接姨太太进来，我也不是定然不允，只是时候不妥。{{}}少奶奶刚进门才几日，你自己考量考量，这行得来么？”

四少爷赔笑说：“她不管。”

“哼，不管，是管不了罢！”老太太嗔他，“别没良心，你便是接了姨太太进来，也务要一碗水端平，若敢偏袒一点，我不能依你。”

四少爷以笑作答，意思是那不会。

老太太继续道：“你别要好的不学，偏照你那灰心失意的父亲行事，你父亲若非给那杜明月害他一遭，也不是后来这个样，这你们通是晓得的。”

话到此处，外头由远及近传来脚步声，姑太太听出是太太由老妈子陪着走来了，起身迎了出去。

太太乔氏进门后，老太太叫她不要多礼，坐下罢了，回头继续跟孙儿讲话，“这件事情，我别的不虑，只是两点叫我不踏实。我一则疼那知书识礼的好孙媳，二则顾虑那林家小姐的身份。她来了能规规矩矩低下身子做小么！家里人怎么样待她是个合适呢？”

说到这里，又问乔氏：“媳妇你说呢？”

乔氏向来没主意，此时只是微笑思索，姑太太倒在一边插话了：“也是四少爷你糊涂！本本等等娶个姨太太也罢了，偏生讨一个大家出身的小姐来！叫人低了不是，高了不是。{{}}媲”

“可不是，”老太太道：“低了，她委屈；高了，又乱了纲常。免不得合家大小都要攀扯一个你高我低，这最是要不得。”

这个家世世代代膜拜世俗礼节，便是戎老爷那样的武人，也经常对家眷讲，纲常就是一切，乱了纲常，一切也就都乱了。

可是纲常这种东西，四少爷想是最为映月所不容的。

老太太道：“你若执意要领她进来，我便只好将规矩放在前头，不管公侯小姐还是小家碧玉，进来做姨太太必要与其他姨太太一视同仁，不可有例外，若果然这个能遵守，你便接她进来，不能遵守，就赶早儿打消念头。换句话讲，这于她只有好处没有坏处，一个人遭人嫉，总归不是好事。{{}}”

四少爷说这个自然。