又见着贾琏黑瘦了好些，贾史氏免不了心疼：“为陛下办差，自然该当是勤勤恳恳的，只是你如今也不是小孩子了，算是也是四个孩子的父亲。你也应当保重身子，不叫我们这些妇孺之辈，在家中提心吊胆为你担忧。”

贾琏忙起身恭敬的应了，又笑道：“老祖宗万万放心，我这是在外头晒太阳多了，兼之走动的多，这才显得黑瘦。可就像是武将一般，虽然看着粗糙了些，身子骨可比前几年好了几倍不止呢，如今我一口气走上个几十里山路，都不觉得有什么费劲儿的，连饭食都能一顿多用上两碗了。”

听了他这话，旁人犹可，茂哥儿和兰哥儿对视一眼，掌不住偷偷笑出了声。

盖因今日在饭桌上，大家都是巴掌大的小碗，吃了小半碗饭罢了。只一个贾琏，用的碗比旁人的大了一圈儿不说，足足添了四五次饭，可不叫两个小家伙觉得惊奇好笑。

见他们二人眼含笑意，贾琏自己倒是不觉如何，李纨先出声了：“兰哥儿做什么样子！你二叔日日在外头为陛下出力，做的都是利国利民的大好事儿。你不思向你二叔学习，倒是生了嘲笑的心思吗？还不向你二叔请罪赔礼！”

贾兰听了，忙惶恐起身，对着贾琏躬身一礼：“二叔，是侄儿无礼冒犯了，您要如何责罚，侄儿绝无二话。”

贾琏摸了摸他的小脑袋，笑着回道：“且坐下吧，不值当什么的，也是大嫂子对你要求严格的缘故。”

等到贾兰忐忑坐下，茂哥儿也凑到贾琏身边，小声的赔了不是道歉。

贾琏叹了口气，也叫他回去坐下：“咱们府里的人，素日里是不坐什么繁重的活计的，整日家拿的最重的东西，估摸着也就是茶杯饭碗了。可外头的农人匠人兵士们，却是要从天还未明的时候，就一直耕种劳累到月上中天，才能换得一夜的好睡，就这样也难以有日日的温饱。”

“你们想想，咱们往日里既然少劳动，又时常有点心茶水果腹，肚内不饿，如此用的饭食便少了。而那些百姓们呢，从早到晚劳累个不断，动的多了自然饿的快，又没有油水添补，一顿饭吃的自然就多了。”

看到贾兰和贾茂二人一脸沉思，连素来清高自傲的贾宝玉，都一时有些听住了，贾琏便继续说道。

“人都说公侯子弟，都是膏梁纨袴之徒，此话虽然没有十分准，但也很是贴切了。从前我也只在府中娇生惯养着，如今出去经历世事，才知晓世人艰难的很，你们就如从前的我，只在这府衙里打转，不知外头的天高海阔。”

“环哥儿、琮哥儿、兰哥儿、茂哥儿几个还小，如今我只让你们在家里好生读书，跟着白先生明晓事理。宝玉如今却大了，又已经考中了秀才，正该出去历练历练才好，待到雨季过去，约上三五好友，去游学个一年半载才好。”

贾宝玉等人听了，忙都起身恭敬应了。

贾史氏和李纨听了这话，心中有些担忧心疼，可也知道家中鼎力门户，还得靠这些小辈才是。且古人有云“读万卷书不如行万里路”，若不是世事严苛，依着贾琏的心思，该叫府里这几个姑娘，也跟着出去见见世面才好呢。

等到敲定了这件事，王熙凤见着屋内气氛严肃，便提了另一个话题：“今儿我们说起哥儿和姐儿的名字，二爷取了好些个叫我挑，我直是挑花了眼，才挑出两个来。哥儿的名字呢，便叫做茁哥儿，姐儿呢叫萱姐儿，老祖宗听听如何？”

“要好呢，这就记下来，要是觉着不可心，咱们就再思忖思忖。”

贾史氏低头念了几遍，方笑道：“极好极好，取其长寿康健之意，再没有比这个更好的名字了，可见你们俩人用心，就叫这个名儿了。琏儿，你不拘是明儿还是后儿，去寻了东府里头的人，把茁哥儿和萱姐儿的名字，都记在族谱上，好叫先祖们知道，咱家又添了新人口了。”

贾琏自然无有不应，第二日就去开了祠堂记名字不提。

按理来说，孩童洗三那日，便该把名字起好记在族谱上。只是贾琏那时在外头，他是亲父，旁人倒是不好越过他去，给龙凤胎起名字，这才耽搁到满月礼后补上。

又是一番絮絮闲话，眼看着月上中天了，贾史氏也着实有些掌不住，这才命人各自散了。

又告诉大家，明儿只管好睡，早起不用来请安服侍了。

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