“亲家母几时回的京？一路上可还顺利？”谢氏亲热的拉住吕娘子的手，笑着问道，“我心中时常顾念着，却又没处打听，如今瞧着亲家母的气色也不错。”

吕娘子也笑着回握住谢氏的手，携着一同落座：“昨儿刚回来的，一路上都好，可算是长了一回见识了。就是坐船的时候，初起有些个头晕，后来嚼了姜片梅子，也就不觉得了。”

“是这样，我年轻时候也跟着我们老爷出去过，哎呦都说马车晃悠，那船更是晃，一摆一摆的，下船的时候都觉得腿脚不稳当。”

两个亲家说了几句，吕娘子又命人把礼物奉上：“原是我去了一趟江南，顺手买了些布匹绸缎，都是南方的花样儿，与咱们京中的倒是不同。送了几匹来，给亲家母和亲家大嫂裁衣裳穿，就当是个新鲜了。”

“还有这几套首饰，也是江南那边流行的，亲家太太和大嫂子，不拘是自用还是赏人也好，只戴着顽吧。”

谢氏一一看了，又道谢：“难为亲家母还想着我们，依我说就留给老二媳妇，她年轻，压得住这些花样东西。”

平儿笑着回道：“我娘带了许多来，儿媳已经有了，这些便算是我孝敬母亲和大嫂的，也算我借花献佛了。”

吕娘子闻言，笑着拍了她一下：“你倒是会讨巧，巴巴的拿了我的东西去孝敬你太太，这可是我送给我老姐姐的。赶明儿你自个儿得了好的，再拿了来给你太太和嫂子是正经。”

平儿就装出一副委屈的样子：“罢罢罢，妈您见了母亲，就把我这闺女给扔了，谁让我没有母亲讨喜呢。庄子里刚进了几尾鲜鱼，还有好几篓的瓜果蔬菜，都是第一茬最新鲜的，等下我亲自下厨，整治几样小菜，给母亲和妈尝尝。”

谢氏只看她们母女调笑，这会子才笑着说道：“你娘与你玩笑呢，我们都知道你的孝心。下厨就不用了，这大热的天儿不动还出一身的汗呢，没得受罪的，日后且有你尽孝的时候。”

几人又说了几句，便到了用午膳的时候。林家的菜色花样，自然比不得贾家的富贵华丽，但也干净清爽，又因着吕娘子到来，还从顺德楼叫了个锅子来，也算是热热闹闹的吃了一顿饭。

用罢午饭后，吕娘子就要告辞离开，谢氏苦留她歇歇脚，等到日头没那么毒再走。吕娘子无法，只得又停了一个时辰，这一停，就和林家老爷打了照面。

吕娘子只在林家下聘那一日，见过林家老爷一面，此后两年多就再未见过了。今日偶然在谢氏院子里见了，却不由得大惊失色，盖因这林家老爷和林如海，长得却有五分相似！

想着贾敏曾经说过的，林家五代以来子息薄弱，族里最亲近的人家都出了五服了，吕娘子便心中纳罕。这同样是姓林，又和林如海长相类似，连名字都是一个林海，一个林清，是不是有什么关系呢？

这样想着，吕娘子迟疑了片刻，还是开口问了：“不知道亲家老爷可曾见过如今的扬州巡盐御史，林如海林大人？”

林清听到林如海三个字，干脆利索的摇了摇头：“不曾见过，只知道先荣国府的大小姐嫁给了林大人，而林大人乃是前科的探花郎，最是文采出众之辈。”

“亲家老爷知道，我前阵子去了一趟江南，正是为了我们府上的姑奶奶调理身子，倒是有幸得见了几面。不瞒各位，亲家老爷的长相，和那位林大人，像了足有五成。”

吕娘子这话一出，满屋子的人都静了下来，这话的意思，难不成是林老爷和林大人有什么关系不成？

林家老爷思索了片刻，随即说道：“我们这一支在京中也久了，从先太老爷开始，倒有百年多了，从未听说和林大人家有什么渊源。”

听到林老爷这样说，吕娘子也就只以为是人有相似，这倒也不是不可能的，故此只把此事抛在了脑后，不再提起了。

倒是林家老爷，夜半时候辗转了许久，第二日没有忍住，去了林家老宅求见林老太太。

两人秘密谈论了什么，外人一概不得而知，只是林家当天就派了个老嬷嬷，连夜坐船去了扬州城，拜访了林如海林大人。

花开两朵，各表一枝。

抛开府外不提，王熙凤怀胎十月，终于成功产下一女，也是七月初七的生日。这次没有等到大姐儿长大，刚到洗三的时候，王熙凤就借由旁的话头，引得刘姥姥给她起了个小名儿，正是巧姐儿。

王熙凤和贾琏高兴非常，不但洗三大办，连满月礼的规格都和茂哥儿是一样的，充分让大家知道，他们夫妻两个对巧姐儿的宠爱之情。

至于巧姐儿的大名，却是贾赦给取得，单名一个芝字。不但寓意极好，还从了孙子辈的草头，也昭示了贾赦对这个孙女的喜爱。