这是贾家年纪最大的族老，名唤贾深，乃是贾源和贾演的族地，也是他们那一辈唯一活着的了。如今老人家足足有九十三岁了，身子骨倒还硬朗，赶上天气好的时候，还能拄着拐杖去街上转悠一圈。

古代时候，能活到这个年纪，都能算得上是人瑞了，故此贾家族人对老爷子都很尊敬。故此这次贾琏要整治族学，第一个想到的是贾珍，第二个想到的就是这个老爷子了，东府里把着贾家族长的名头，贾深又在族老里很有威望，有了他们俩的支持，这事儿就不愁不成了。

贾琏快走几步扶住他，嘴里解释道：“三太公，这样冷的天儿，不是十分要紧的事儿，我们怎么敢劳动您几位过来。实在是太不像话了，刚刚珍大哥哥差点没被气晕过去，下了死手把蓉哥儿打了一顿，胳膊都给打断了。”

老爷子听了这话，惊得手里的拐杖都差点没拿稳，回身冲着贾珍叫道：“珍小子，蓉哥儿可是你唯一的子嗣，也是咱们贾家大房的独苗苗，你这当老子的，怎么能下这么狠的手！”

贾珍心里还是有气，但也不敢朝着这位老爷子撒，只抹了把脸，瓮声瓮气的说道：“您老不知道，那混球不做人事，我都没脸说的，总归是咱们贾家家门不幸，我教子无方罢了。”

看他如此丧气，老爷子没有继续追问，顺着贾琏手上的力道，在旁边一张椅子上坐下了。

其他的族老们也各自做好，贾琏又命人送了热茶来：“三太公、五叔公、六叔公，十二叔公，大家先喝口茶暖暖身子，听我慢慢说。”

“这事儿也实在是家门不幸，今儿我和珍大哥哥闲来无事，就想着来族学里逛逛。您知道，我这一年来得了个差事，整日里忙的脚不沾地，好容易年根儿底下得了点空，就想着来看看咱们贾家的小辈们。”

贾琏说到这里，忍不住低低的叹了口气，语带无奈的继续道：“从前只在家里打转，不晓得外面世事艰辛，如今我进了工部，才知道独木难成林。咱们贾家在朝堂上的人，实在是太少了，能说得上话的更是一个都没有，我这心里着急啊。”

“我原是想着，来族学里挑几个好的先培养着，等过个两三年历练出来了，就带到身边做个臂膀。毕竟打虎亲兄弟，上阵父子兵，一笔写不出两个贾字来，我是盼着整个贾家都能好的。”

老爷子听到这里，忍不住点了点头，笑着称赞了贾琏几句：“琏小子说的在理，我们这些老头子都不中用了，日后贾家的未来，还是得靠你们这些小辈努力。你是个好的，靠着自己在当今面前挂了名，便是你太爷爷和祖父活着，也必定以你为荣的。”

贾琏有些不好意思的笑了笑，随即又肃了一张脸沉声道：“可谁曾想，我和珍大哥哥到了这族学里，连个先生都没有见着，这学堂里的学生，一个个说话聊天，吹牛嬉闹也就罢了。更甚者还有几个，学着人家馆子里的做派，弄那个假凤虚凰的把戏来，可不就把珍大哥哥气坏了，当场就动了手。”

“还有这种事儿？”

老爷子惊讶的扭头盯着贾珍，看他满脸的羞愧不自在，就知道这事儿必定是真的，说不定蓉哥儿那小子，就是这假凤虚凰里的一个呢。

“六小子，这族学是你们那一支的代儒小子管着吧，怎么好好的学堂给弄得乌烟瘴气的？”老爷子想了想，冲着旁边一个族老问道，“想当初我年轻那会儿，别说是上学堂了，便是在人家学堂外面站着偷听一会儿，都是不能够的。这些小崽子们哦，就是不知道惜福，好日子过得太多，成天想着怎么花天酒地。祖宗们留下的基业，快叫他们给败光喽。”

听着老爷子的感叹，贾琏深以为是的点了点头，其他人也都低下头反思。

倒是贾家六叔公，不得不硬着头皮回话：“三叔，这学堂确实是代儒在管着，当初他得了秀才，是我们这一辈儿唯一的一个。去了的代化兄长便说，贾家好容易出了个秀才，就让他领了给族里孩童启蒙的活计，后来这一年年的，便都交给他了。”

老爷子闻言没有多说什么，只看着贾琏和贾珍到：“你们两个人，日后是咱贾家大房和二房的当家人，贾家的未来就得靠你们了。说说，今儿这事儿你们两个想要怎么处置？”

贾珍低着头，半晌才出声道：“我今儿闹了好大一个没脸，往日里也不是个有能力，就交给琏二来办，他比我这个做哥哥的要强。”

听到贾珍如此心灰意冷的话，贾琏倒是有些不好意思了，含笑回道：“珍大哥哥这话说的，不是臊弟弟我呢，都是自家兄弟，您又是大的，弟弟自然是听您的。往日里您虽然不太管事儿，但不也是没发现有什么问题么，今儿既然撞到了，又有蓉哥儿在其中，多少您也该说句话，让族老们知道您的意见。”