乾元二十六年，七月二十三日，义城，神策卫驻地，张辽收到了慕容恪的传书，以及岳飞的军令后，连忙召集麾下众将议事，神策卫麾下四大上将军单雄信、王韶、夏侯渊、雄阔海，军师法正皆齐聚一堂。

“诸位，灵蛇卫慕容恪大将军给本将传信，同时还有岳大将军的军令，命我神策卫与灵蛇卫并头北上，攻伐沛郡，慕容恪大将军的意思是由灵蛇卫攻打虹县，我军取向县，而后两军分头北上，直逼符离，如果进展顺利的话，我军和灵蛇卫将在符离会师。”张辽坐在主位，对众人说道。

众人皆面面相觑，而后，作为军师的法正出列说道：“大将军，不知此战我军的目的是什么？大将军是让我军与灵蛇卫一同拿下整个沛郡呢，还是先行占据一些重地？”打不是问题，只不过要达到什么目的呢？

张辽说道：“此战并非决战，大将军的意思是让我军与灵蛇卫先行掂量一下赵军的实力，如果有机会便拿下整个沛郡，如果事不可为，全身而退便可以了，并没有明言要拿下什么地方。”

“那算什么事？这不是让我们去沛郡逛一圈就回来吗？大将军怎么会下这样的命令呢？”向来粗枝大叶的雄阔海十分不解的问道。

张辽闻言，并不恼怒，他也知道雄阔海向来都是如此直爽的，只是淡淡的笑道：“雄将军，大将军如此行事，定是有他的道理，况且沛郡有十万赵军驻守，就算我军与灵蛇卫全力以赴也难有斩获，只需要试探出赵军的实力便可，不过将在外，军令有所不受，如果有机会占据重地，就算无法拿下整个沛郡，那这到手的地盘我们也不会轻易放弃的。”

众人一听，皆赞同张辽的想法。

“大将军，不知我军何时启程呢？”老持稳重的王韶问道。

张辽想了想，说道：“慕容大将军的书信上说，灵蛇卫会在本月的二十五日动兵，现在只剩下两日了，事不宜迟，我军也在二十五日动兵，争取在十日之内拿下向县。”

“喏！”众人应道。

乾元二十六年，七月二十五日，慕容恪在钟离誓师北上，率领五万灵蛇卫北上，邓瀚、邓裕兄弟俩也随军出发。

七月二十七日，灵蛇卫抵达虹县城外，此时的虹县城已经城门紧闭，城上的守军已经弓箭上弦，严阵以待了。