“……恐怕是乞儿，或是不堪虐待逃跑的婢女。”如愿推测，“您要是没旁的事，就请金吾卫上将军送您回宫，我过会儿再去找找那女童。”

既是有正当原因，又稍冷静一些，她觉得刚才那一串问句未免咄咄逼人，不该如此逼问仗义拔刀的男孩，于是真心实意地向着独孤行宁道歉，“刚才是一时心急，冲您发脾气了，是我不好，还请陛下宽恕。”她继续说，“但也请陛下记得，您的安全应当放在首位，不仅为您自己，也因您身份特殊，若是今日有什么差错，恐怕在场所有人都难逃一死，是无妄之灾。”

“怎么突然又这么说话……算了，不和你计较。”独孤行宁挥挥手，“你呢，没磕着碰着吧？”

如愿这才觉得腕上钝痛，料想是刚才开伞挡的那一下扭伤了手腕，又被刀柄砸到，这会儿平静下来，先前被忽略的痛感就反涌上来。她瞄了眼肿得青紫的手腕，稍稍扭转给独孤行宁看了一眼，迅速收回袖中：“小伤，拿药油擦擦就好了。”

独孤行宁有些愧疚，想摸摸那处狰狞的伤，又迟疑着不敢伸手，藏在袖间的指节缓缓蜷起，半晌，他做出决定：“你进宫来吧。”他抿抿嘴唇，凭着与如愿这一口姑且还算相投的意气，艰难地舍弃或许能换来极大助力的筹码，“我让你当贵妃。”

如愿却立时被他吓得肝胆俱裂，来不及细想，一把扶住砖墙才没给这位想到一出是一出的少年天子跪下：“这……您的后宫不是那么容易进的。我才貌并不出众，且已十七岁了，实在和您差得有些大。”她绞尽脑汁数出拒绝的理由，“另外我这次夏试考中了，不出意外会由嫏嬛局授官……”

“那你给我阿兄当侧妃也行。”

……你们两兄弟倒是不挑啊？！

如愿一瞬有些绝望，但也只是一瞬，因为小皇帝的话泄露了一个信息，即他并不是单纯地看中她，也不是对她有什么欲求，否则不可能轻易地将她可能的名分转赠到摄政王手中。

她舔过嘴唇，谨慎发问：“为什么？”

“因为……觉得你人还不错，我有空的时候还想和你一起玩。当然并不是一直想，也不是非要不可。”独孤行宁板起脸，看了如愿一眼，别扭地强调，“这是恩典，恩典！”

“……朋友也可以一起玩。我答应您，只要您来找我，且不是我忙得脚不沾地的时候，就陪您玩。”如愿骤然长出一口气，“走吧，陛下，我猜上将军在巷外等呢。”

独孤行宁支吾两声，并不强求，默然跟着如愿往巷外走。漫长昏暗的小道走到过半，男孩的声音突然响起：“不可以。”

如愿诧异地止步。

“诸多背叛都在朋友之间，朝堂上多的是共同进退二十年，到头来却突然反目的所谓‘朋友’或是‘同门’。”独孤行宁同样止步，侧头看着爬满砖墙的青苔，低低的声音在巷内回荡，显出不符合年龄的萧索，“朋友间谈的是感情，婚姻却是利益，稳定多了。”

如愿却只微微一笑：“不是的，陛下。”

“我想总该是因互相恋慕而成婚，既是一心爱着对方，又有什么利益可言呢？即使真如您所言，靠着利益捆绑在一起，转头就能因为更多的利益投奔他人，再谈忠诚就显得可笑了。我知您虽贵为天子，但也有诸多身不由己的时候，故而我将说的，仅仅是您听来可能觉得好笑的祝愿而已。我衷心地希望，”她转身，屈膝蹲到能和独孤行宁平视的高度，看着那双黑白分明的、属于男孩的眼睛，轻轻地说，“您将来迎娶的皇后，是一心爱慕着您，而您给予同样感情的女子。”