太皇太后所居的殿宇,名为松鹤斋。这里地处行宫北侧，背倚群山，前拥碧湖。极目望去,便可见满山青松，肃穆端庄。

宁竹衣与李贺辰穿过回廊。路上,宁竹衣面露忧色,问：“太皇太后……当真愿意听我们说这些吗？”

李贺辰道：“你将她哄高兴了，她便会听。”

宁竹衣心说一句“这未免太难了”,跟着李贺辰一道跨进了松鹤斋的大门。

太皇太后正坐在凉榻上,拿手包一束清香。两个老嬷嬷左右站在她身侧，一个递银纸,一个递红绳。听见丫鬟通传声，她满是褶子的手一停，脸上露出喜笑之色：“豫王世子今日这般孝顺，早上才来过,午后又来探望哀家了？”

李贺辰行了个礼,道：“孝顺是应当的。”

宁竹衣也赶忙跟着行礼，一副拘谨的样子：“见过太皇太后娘娘。”

老太太瞧见她也来了，眯了眯眼,脸上的笑意愈发了：“今日宁丫头也来了，怎么，是好事儿终于定下了，急着来报喜呢？”

宁竹衣窘迫一下,道：“竹衣的父母不日便要上京,兴许……是快了……”这话说的，她都心虚，仿佛火烧了眉毛似的。

可除了心虚,她心底还有点酸酸甜甜的滋味，像是吃了颗梅子。

太皇太后眯了眯眼，道：“确实，哀家也听闻那宁江涛的任期到了，原本还不知道他接下来要调往何处，原是要回京了。”

宁竹衣点头：“是呀，是呀。”

太皇太后笑容愈发明朗。她笑说：“哀家都这把年纪了，也就盼着儿孙再多些。宁家丫头，等你过门了，可要争气啊！”

宁竹衣窘迫道：“这事儿，眼下谈，还有些早呢……”

一旁的老嬷嬷也笑着提醒道：“娘娘，宁家姑娘还没嫁呢，说这些到底是不好。”被仆从这般提醒了，太皇太后才恍然大悟，笑呵呵说：“瞧哀家，老糊涂了，乱说话。宁丫头不必放在心上。”

趁着眼下太皇太后心情好，李贺辰咳了咳，恭敬道：“太皇太后娘娘，竹衣最近有些心事。阿辰一直想为她帮忙，却没什么门路。”

宁竹衣听了，连忙道：“我没什么心事，世子多虑了。”

李贺辰扫她一眼：“你心事重不重，我能看不出来？”

宁竹衣露出愁色。

见他们如此，太皇太后诧异道：“这是什么事，能让豫王世子为难成这样？”

李贺辰叹了口气，将汤锦兰的事叙述一遍，最后道：“这汤家姑娘是竹衣的闺中密友，她不想入宫，但她祖父偏偏不应，也是无可奈何。”

太皇太后听罢了，蹙起眉头，道：“这汤大学士平日里看着是个和蔼人，对自家姑娘怎的这般不客气？入宫一事，本就要凭心意。若是不想入宫的人进来了，也没法子忠心地在御前伺候，不如不入。”

闻言，宁竹衣眼前微微一亮：“那此事……”