刘向一怔，端详对方片刻，突然惊喜出声：“小女君！怎会是你！”

刘向早年是姜祖望的部下，驻军北地雁门郡一带，同袍同泽，直到十几年前，二人才分道。姜祖望继续做安北都护，持节绥靖边郡，刘向则因旧伤解甲，后来入京，做了禁军将军，掌宫门屯兵、内外禁卫。

武帝当日一统九州的战事，催生出了无数的武人功臣，他那些年却一直跟着姜祖望在北境服役，并未建过什么大功，能脱颖获得如此一个机会，离不开姜祖望的举荐。这些年，碍于内外不相交的禁忌，虽没机会再见，但对自己的老上司，刘向一直是怀着敬重感恩之心的。

至于姜含元，更不用说了，军营里从小看着她长大的。

认出了人，他的神色立刻变得亲热无比。

“小女君怎会突然入京？大将军一向安好？哎呀，一晃多年没见，小女君竟也这么大了！我虽人在京中，这两年却也时有听闻小女君的捷报，真真是将门之后，武曲下凡，羞煞了我等一干混吃等死自诩须眉之辈！”

他又上前，要向姜含元见礼，被她拦了。

“不敢当。刘叔不必客气。实不相瞒，我今天来找刘叔，是有事想请刘叔帮忙。”她含笑说道。

刘向立刻点头：“小女君何事，尽管道来，只要你刘叔能帮得上，绝不推辞！”

姜含元望了眼护国寺的方向。

秋木掩映，高墙寺宇的深处，随风飘来隐隐佛唱，阳光下，那一对高高立在雄伟大殿屋脊两侧的金碧琉璃鸱吻，闪烁着斑斓的光芒。

“那就多谢刘叔了。我想进去。”

刘向愣住。

“这……”

他期期艾艾，顿时说不出话。

姜含元微笑道：“我知我这所求无理，实在是为难您。但请您放心，我不会给您惹麻烦的。”

倘若换成任何一个别人，就算至亲，提出这个要求，刘向也会毫不犹豫地拒绝。

但是现在，站面前的是旧主之女……

“敢问小女君，今日入寺，所为何事？并非刘叔不愿帮忙，而是……小女君你也知道的，我职责在身，不能有半分不好。”

终于，他开了口，小心试探。

“我想看一眼摄政王。”

她的语气很是寻常。

刘向再次一怔，想起一事。

摄政王年二十有四，却至今未曾娉内，王妃之位空悬。

几个月前，他听到一个不知真假的传言。摄政王入宫，探望武帝朝的老太妃，太妃心疼他身边至今仍没个知冷知暖的知心人，催他立妃，他便笑称，仰慕姜祖望之女，若能娶其为妻，则当无憾。

姜祖望原配早亡，只一个女儿，那便是从小被他带在身边的姜含元。

又，上月，宗正卿贤王老千岁束韫出京北上了。无人知晓他此行的目的，但那个传言却愈发坐实，老千岁是去替摄政王求亲了。

今日姜含元现身在了这里。看她这一身装束，分明是悄然入的京城。