老婆子也猜是狼。

她着急忙慌地抓起镰刀，又从灶膛下抽了根烧得正旺的火把，向屋后寻摸了过去。

地上的积雪还不成规模，虽然只薄薄的一层，也能依稀辨出痕迹，这痕迹通往屋后不远处的一棵老槐树——老槐树去年也被烧成了枯焦炭黑，但几个月前开始发新枝，这会儿，枝上还挂着花穗。

槐树很少在冬天开花，村人说这是祥瑞，老婆子也信了，可现在，她觉得是妖邪之兆。

树后正传来“嘎吱嘎吱”的啃啮声。

第9章 8

老婆子战战兢兢地探头去看，这一看如被电殛，手的镰刀咣啷一声落了地。

她看到，那焦炭一样的小媳妇，正抱着老二的尸体在啃，老二的胸部以上都已经被啃没了，耷拉在地的双臂和双腿由于神经的自然反应，还在间或抽搐。

听到声响，小媳妇回过头来，咧嘴向着老婆子一笑。

小媳妇的面孔是黑的，嘴唇烧去了大半，露着白森森的牙，牙缝间满是血肉，一双眼睛放光，脑后垂着枯草一样的乱发——大火过后，她的头发已经被烧没了，老婆子久不注意她，也不知道她是什么时候像老树发新枝一样、又开始长头发的。

老婆子哪经得住这个，哼都没哼一声，直挺挺倒摔在地、昏死了过去，阖眼前，她依稀看到，小媳妇挟着老二的残尸，窜进了墨黑的暗夜之。

老钱就在这里停下话头。

天黑了，路道上车少，已经入秋，远近的植被都开始萧疏，显得天地四野都冷冷清清。

有十来秒钟，两人都没说话，聂九罗是在消化这个故事，老钱是在酝酿话题。

“聂小姐，我小时候听这个故事，只顾着害怕了，长大了再回顾，觉得这个事吧，逻辑上说不通。”

聂九罗也有这感觉：“你说。”

老钱竹筒里倒豆子样、将疑虑和盘托出：“你说这妖精，真耐得住气，跟老二过了一两年才吃他，早干嘛去了。”

聂九罗想了想：“可能跟她受伤有关系，她伤了元气，需要补一补吧。”

老钱大摇其头：“no,no,no。”

这个故事他打小就听，几十年下来，闲时揣摩过上百遍不止了：“首先，她受伤要补元气，一年前刚受伤的时候为什么不补，养了一年多才补？还非得惦记着要给这家留个后？这也太良心了吧。其次，一日夫妻百日恩，人相处久了会有感情的嘛，一个村子的人都搁在那，她随便拣一个补呗，要童男有童男，要童女有童女，何必非得拿自家人下手？”

这还真情实感上了，聂九罗失笑：“故事嘛，很多民间传说都这样，经不起推敲的。”

老钱叹了口气：“我姨婆也这么说，我跟她探讨吧，她就发急，越老性子越急，跟我嚷嚷说，她就是这么听来的，她哪知道妖精怎么想的！”

本来嘛，人心隔肚皮，人都不知道另一个人是怎么想的，上哪去知道妖精怎么想呢。

聂九罗问了句：“后来呢？”

后来的事就简单了。

老婆子醒了之后，小媳妇、老二都不见了，只老槐树下头一摊冻成了冰的血，提醒着她一切并非幻觉。

嚎哭引来了左近邻里，一干人拎上锄头柴刀、打着火把循血迹一路去找，找进了大沼泽，天寒地冻，狂风怒号直如鬼哭，没人再敢往里去，只得打道回府。

而第二天，大雪如被，四野银白，什么痕迹都没了。

大沼泽，又是大沼泽，老大去赶集、取道大沼泽，再也没有回来；老二去找大哥，在大沼泽里遇到了小媳妇；而小媳妇从大沼泽来，穿着老大的黑土布裤子，又挟着老二的残尸，消失在大沼泽。

大沼泽，老婆子真是怕了大沼泽了。

不独是她，整个村子的人都开始谈大沼泽色变，这恐惧继续蔓延到四里八乡——秦巴山脉绵延甚广，你怎么知道那东西不会找上自家呢。